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Senadores Hughes y Costa

Pensilvania - 22 de diciembre de 2020 - Los demócratas del Senado de Pensilvania tratan de corregir el registro en relación con el fracaso de la Asamblea General para hacer frente a la inseguridad de la vivienda debido a COVID 19. 

La prensa ha informado recientemente de que 108 de los 175 millones de dólares destinados a un programa de ayuda al alquiler y a las hipotecas se desviaron al Departamento Correccional. Esta no fue la elección de los demócratas del Senado, que en su lugar trataron de corregir el programa de asistencia y llevarlo a los residentes de Pensilvania en la cúspide de perder sus hogares. 

Con la asignación de fondos federales CARES a Pensilvania, se financiaron o crearon programas para ayudar a los residentes que habían sufrido un cambio en su situación económica debido a la pandemia que asolaba la nación y el mundo. Uno de esos programas era un plan de ayuda a la vivienda que proporcionaría alivio a propietarios e inquilinos. 

Por desgracia, hubo problemas con la ejecución de este programa, pero en lugar de aceptar su fracaso, los demócratas del Senado convocaron inmediatamente reuniones con las partes interesadas: organizaciones de defensa, propietarios, inquilinos, propietarios de viviendas, instituciones financieras y la Agencia de Financiación y Vivienda de Pensilvania. En septiembre, la senadora Katie Muth (demócrata de Chester) presidió una audiencia del Comité de Asuntos Urbanos y Vivienda del Senado en la que los testigos expusieron los problemas y contaron historias desgarradoras de lo que ocurriría sin la intervención del Estado. 

Junto con las aportaciones de todas las partes implicadas, el senador Art Haywood (demócrata de Filadelfia) presentó el proyecto de ley 1290 del Senado, un texto legislativo que habría corregido los problemas del programa y permitido que los 175 millones de dólares se destinaran íntegramente a las personas que los necesitan desesperadamente. 

En la Cámara de Representantes se presentó un proyecto de ley complementario y lo aprobaron, pero los republicanos del Senado no consideraron ninguno de los dos proyectos y dejaron morir en nuestra cámara la esperanza de la seguridad de la vivienda, a pesar de los llamamientos regulares de los demócratas del Senado durante la sesión, las audiencias de los comités y públicamente para abordar el problema. 

Más tarde, en otoño, los republicanos se negaron a convocar audiencias de la Comisión de Asuntos Urbanos y Vivienda del Senado para evitar sacar adelante la versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley para arreglar el programa de ayuda a la vivienda. 

En agosto, el líder demócrata del Senado Jay Costa, Jr. y el senador Vincent Hughes (D-Filadelfia) enviaron una carta a los líderes republicanos en el Senado pidiéndoles que movieran la legislación del senador Haywood o su proyecto de ley de la Cámara antes de que cientos de miles de residentes de Pensilvania se quedaran sin hogar.

En octubre, el senador Costa celebró una rueda de prensa con el gobernador Tom Wolf y la PHFA en la que pidió a la legislatura que actuara de inmediato para evitar una crisis de la vivienda. Aun así, los republicanos no solo no lograron sacar adelante una legislación que hubiera corregido el programa de ayuda financiado por CARES, sino que tampoco lograron sacar adelante ningún proyecto de ley que hubiera ampliado una moratoria sobre los desahucios y las ejecuciones hipotecarias. 

En abril, el senador Hughes presentó el proyecto de ley 1132 del Senado, que ampliaría la moratoria sobre desahucios y ejecuciones hipotecarias hasta 60 días después de la declaración de emergencia COVID. Los republicanos del Senado remitieron el proyecto al Comité Judicial y no volvieron a examinarlo. 

En mayo, el senador Hughes intentó de nuevo ampliar la moratoria modificando el contenido de su SB 1132 para convertirlo en el proyecto de ley 976 del Senado, como enmienda A05557. Fracasó a lo largo de las líneas del partido con todos y cada uno de los republicanos del Senado votando en contra de la seguridad de la vivienda. 

Miles y miles de habitantes de Pensilvania han perdido su trabajo a causa de este virus. El virus no ha disminuido, ni tampoco las facturas que llegan a los hogares de todo el estado. No podemos seguir dejando a los residentes solos para luchar contra esto; es inhumano. Es el papel del Estado ayudar, y hasta ahora hemos sido obstaculizados por el partido mayoritario en la Asamblea General.

Los demócratas del Senado reconocieron este inminente problema desde el principio de esta crisis, y había tiempo para actuar.

En la bancada demócrata del Senado existía la voluntad de arreglarlo; teníamos el dinero del Gobierno federal para arreglarlo; teníamos el tiempo y los días de sesión para aprobar una legislación sensata, pero los republicanos tenían otras prioridades. Optaron por impulsar votaciones de anulación de veto, cuestionar los resultados de nuestras elecciones seguras y decisivas, e impulsar proyectos de ley de "reapertura" en lugar de simplemente proporcionar la ayuda que sus electores y los propietarios de pequeñas empresas estaban pidiendo. 

Es una muestra vergonzosa de prioridades deformadas por parte de los republicanos, pero los demócratas del Senado seguirán luchando por las necesidades de los habitantes de Pensilvania. Las personas por encima de la política. 

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