El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 12 de la Cámara de Representantes, que modifica la Ley de Relaciones Domésticas para simplificar los procedimientos de divorcio para las víctimas de malos tratos conyugales.
Esta legislación permite a las víctimas de malos tratos divorciarse de su cónyuge sin necesidad del consentimiento de éste. Esta legislación también añade disposiciones para facultar a los cónyuges maltratados a rechazar el asesoramiento marital con su cónyuge durante los procedimientos de divorcio, si tienen una orden de protección contra el abuso presentada contra ellos.
En concreto, el proyecto de ley define una lista de "delitos de lesiones personales". Si una persona es declarada culpable de alguno de estos delitos contra su cónyuge, ya no será necesario el consentimiento mutuo para obtener el divorcio.
El proyecto de ley se promulgó como Ley 24 de 2016.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 400 de la Cámara de Representantes, que crearía la "Ley de experiencia laboral para estudiantes de secundaria discapacitados" para ayudar a las personas discapacitadas en su paso de la escuela a la vida laboral.
La legislación atribuye a la Oficina de Rehabilitación Profesional (OVR) la responsabilidad de ayudar a los estudiantes discapacitados en su transición. La OVR se encargaría de colaborar con las escuelas para ayudar a los estudiantes a conseguir un "empleo integrado competitivo". Este término se refiere a la capacidad de una persona para incorporarse a la población activa y realizar un trabajo competitivo, a tiempo completo o parcial, y recibir la misma remuneración que las personas sin discapacidad.
La OVR ofrecerá a los discapacitados formación, orientación, oportunidades de asesoramiento y entrenamiento. También están obligados a informar en su sitio web sobre la nueva ley.
El proyecto fue promulgado como Ley 26 de 2016.
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El Senado votó 43-6 a favor del proyecto de ley 794 de la Cámara de Representantes, que da a algunos condados la opción de aumentar el impuesto local de hostelería.
Esta legislación eleva el impuesto hotelero máximo permitido del 3% al 5%. Los comisionados de los condados estarían facultados para elegir la cuantía de su impuesto hotelero. La opción de aumentar el tipo del impuesto hotelero de los condados sólo se aplicaría a los condados de la3ª a la8ª clase y a tres condados específicos de la segunda clase A.
Esta legislación también añade disposiciones para las agencias de promoción turística (APT) y aclara cómo puede crearse o disolverse una APT. Los ingresos procedentes de la tasa hotelera se destinarán a las agencias de promoción turística de los condados para su uso en marketing y promoción turística.
El Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario está facultado para retener los ingresos fiscales si la TPA no presenta un informe de auditoría anual o los estados financieros exigidos antes del final de cada ejercicio fiscal.
El proyecto fue promulgado como Ley 18 de 2016.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1278 de la Cámara de Representantes, que prohíbe a los automovilistas ver la televisión en directo o vídeos pregrabados mientras conducen.
Este proyecto de ley prohíbe conducir vehículos de motor mientras un "dispositivo de visualización de imágenes" esté emitiendo "imágenes de televisión, en directo, por satélite o cualquier otra imagen de vídeo pregrabada".
Están exentos los dispositivos de vídeo utilizados para visualizar vistas alrededor del vehículo y los dispositivos GPS. También están exentos de las restricciones los equipos receptores de tipo televisivo utilizados con fines de seguridad o policiales.
La medida no prohíbe que los dispositivos de televisión estén situados en la parte delantera de un vehículo, pero sí que sean visibles para el conductor.
El proyecto de ley se promulgó como Ley 19 de 2016.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1319 de la Cámara, que establecería el Programa de Ahorro ABLE (Achieving a Better Life Experience) de Pensilvania para fomentar las cuentas de ahorro para familiares discapacitados.
Esta legislación crearía un Plan 529-ABLE para animar a las familias a ahorrar dinero para familiares discapacitados en cuentas de ahorro exentas de impuestos. Estos planes permiten a los individuos almacenar dólares después de impuestos en una cuenta de ahorro con impuestos diferidos. A los padres o tutores se les permitiría ahorrar dinero en estas cuentas para personas cualificadas.
El dinero podría distribuirse en estas cuentas de ahorro para personas que actualmente reciben prestaciones por ceguera o discapacidad. El dinero almacenado en las cuentas de ahorro ABLE estaría exento de impuestos locales y estatales. Esta legislación también evita que las personas pierdan las prestaciones federales debido a que sus ahorros superan un determinado límite.
Esta legislación es similar al proyecto de ley 879 del Senado, que fue promulgada como Ley 17 de 2016. Este proyecto de ley pasa ahora a la Comisión de Reglamento de la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1329 de la Cámara de Representantes, que crea la Ley de Asesoramiento, Registro y Habilitación del Cuidador (CARE). Esta ley permite a un paciente designar como cuidador no profesional a una persona que le prestará asistencia tras el ingreso. Este proyecto de ley también exigirá que los hospitales notifiquen a los cuidadores legos el cambio de ubicación de un paciente y les proporcionen instrucciones para los cuidados posteriores.
Los pacientes o sus tutores tendrán la oportunidad de designar a un cuidador no profesional antes de su salida del hospital. Estos cuidadores no tendrían ninguna responsabilidad por esta designación, pero estarían al tanto de la información médica del paciente. Los cuidadores legos serán notificados si el paciente es trasladado o dado de alta. Los pacientes no están obligados a designar a un cuidador no profesional.
La legislación también establece requisitos específicos sobre cómo debe impartirse la formación a los cuidadores. La Comisión Legislativa de Presupuestos y Finanzas debe realizar un estudio para comprobar si esta legislación reduce el reingreso de pacientes para recibir un tratamiento posterior incorrecto.
El proyecto de ley se promulgó como Ley 20 de 2016.
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El Senado aprobó el proyecto de ley 1589 de la Cámara de Represent antes con una votación de 37-11. Este proyecto de ley modifica el Código Fiscal para prever la ejecución presupuestaria de la Ley de Asignaciones Generales de 2015 (Ley 10A de 2015) y la Ley de Asignaciones Suplementarias (Ley 1A de 2016). El Código Fiscal es el plan para la ejecución de la Asignación General y el proyecto de ley hace varias enmiendas clave para hacer lo siguiente:
- Limita a 20 millones de dólares las transferencias del Fondo de Arrendamiento de Petróleo y Gas al Fondo del Legado de Marcellus para su distribución al Fondo de Gestión Medioambiental;
- Reautoriza la Financiación de la Educación Básica, la Financiación de la Educación Especial y la Financiación de los Colegios Comunitarios para el ejercicio 2015-16 utilizando el mismo plan de distribución que en el ejercicio 2014-15;
- Suspende los pagos dobles de pensiones para las escuelas chárter y ciberchárter en el ejercicio 2015-16;
- Prevé los Servicios Humanos del Condado en caso de que se prolongue el estancamiento presupuestario;
- Modifica el lenguaje relacionado con los bonos emitidos para refinanciar proyectos autorizados de subvenciones para la construcción de capital escolar para el reembolso de proyectos de construcción escolar;
- Esta legislación requiere que el Departamento de Trabajo e Industria asigne pagos al Fondo de Rehabilitación Vocacional para experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo;
- Autoriza las transferencias de fondos del Fondo General a entidades como el Fondo de Liquidación del Tabaco, el Fondo de Desarrollo de Caballos de Carreras, el Fondo de Administración de Indemnizaciones por Accidentes Laborales y el Fondo de Garantía para Empresarios No Asegurados;
- Transfiere permanentemente las tasas por licencias de máquinas tragaperras al Fondo General, por las tasas percibidas por la Junta de Control del Juego;
- Permite que una ciudad de segunda clase A cobre un impuesto local sobre servicios que no supere los 156 $;
- Establece un Programa de Subvenciones para Infraestructuras de Gas Natural gestionado a través de la Autoridad de Financiación de la Commonwealth;
- Reautoriza la financiación de la subvención global "Ready to Learn" para los distritos escolares y las escuelas concertadas al nivel presupuestario del año fiscal 2014-15; y
- Crea nuevos tipos impositivos para los créditos destinados al Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario.
El proyecto fue promulgado como Ley 25 de 2016.
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El Senado votó 42-7 a favor del Proyecto de Ley del Senado 3, que crea la Ley de Marihuana Medicinal para las personas que enfrentan condiciones médicas graves que utilizan la marihuana medicinal con fines de tratamiento. Las siguientes condiciones se definen como condiciones médicas graves:
- Cáncer
- VIH/SIDA
- Esclerosis lateral amiotrófica
- Enfermedad de Parkinson
- Esclerosis múltiple
- Daño en el tejido nervioso de la médula espinal con indicación neurológica objetiva de espasticidad intratable.
- Epilepsia
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Neuropatías
- Enfermedad de Huntington
- Enfermedad de Crohn
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Convulsiones intratables
- Glaucoma
- Anemia falciforme
- Dolor severo crónico o intratable de origen neuropático o dolor severo crónico o intratable cuya intervención terapéutica convencional y terapia con opiáceos está contraindicada o es ineficaz.
- Autismo
Hasta ahora, la marihuana medicinal era ilegal en Pensilvania porque está incluida en la lista I de drogas del gobierno federal. Esta medida permite recetar marihuana medicinal a personas con "afecciones médicas graves".
Este proyecto de ley permite el uso de marihuana medicinal en forma de pastillas, aceites y otras formas líquidas. El proyecto de ley prohíbe que la droga sea fumada o producida en forma comestible. La ley también impone restricciones al uso de la marihuana medicinal.
El Departamento de Salud de Pensilvania (DOH) es responsable de la aplicación de este proyecto de ley. El DOH está obligado a llevar un registro de todos los pacientes y cuidadores con tarjetas de identificación. Estas tarjetas permiten a estas personas acceder a las recetas de marihuana medicinal. El DOH también es responsable de todos los distribuidores y productores autorizados en Pensilvania. Las personas que soliciten ser cuidadores no podrán recibir una tarjeta de identificación si tienen un delito relacionado con las drogas en sus antecedentes penales en los últimos cinco años.
La medida permite a individuos, sociedades o corporaciones registrarse en el DOH para convertirse en un procesador o un dispensario. Esta legislación prevé el desarrollo de Programas de Investigación sobre Marihuana Medicinal, que serán supervisados por el DOH.
El DOH también deberá revisar todas las solicitudes y renovaciones de productores y distribuidores. La agencia será responsable de mantener regulaciones para programas de investigación conducidos por hospitales y universidades que involucren marihuana medicinal. El departamento será responsable de presentar un informe sobre los beneficios y riesgos del uso de la marihuana medicinal bajo este proyecto de ley, una evaluación de la implementación de los programas y cualquier sugerencia de seguridad.
El proyecto de ley crea una Junta Asesora sobre Marihuana Medicinal para examinar y analizar el uso de la marihuana medicinal. La junta estaría obligada a crear un informe en un plazo de dos años sobre la adición o eliminación de "afecciones médicas graves", sugerencias sobre cualquier cambio en el número de productores y dispensadores y si se debe permitir que la marihuana medicinal se dispense en forma de hoja seca o planta para su administración por vaporización.
Las personas que deseen obtener una tarjeta de identificación de marihuana medicinal deben obtenerla de un médico autorizado. Los médicos que deseen registrarse deben solicitarlo al DOH. El departamento regulará las condiciones en las que los facultativos podrán expedir las tarjetas de identificación.
El DOH sólo puede conceder permisos a 25 procesadores y 50 dispensarios. Se imponen restricciones adicionales a estas entidades para evitar monopolios y que se abuse de la distribución de este producto. Los dispensarios no pueden vender en más de tres locales en Pensilvania. Los cultivadores deben pagar una tasa de registro de 200.000 dólares y el procesador debe tener un capital de 2 millones de dólares para respaldar la licencia. Los dispensarios deben pagar 30.000 dólares de tasa de registro y disponer de 150.000 dólares de capital para obtener la licencia. Tanto los procesadores como los distribuidores deben conservar los registros durante cuatro años.
Se aplicará un impuesto del 5% a los procesadores por la venta de marihuana medicinal a los dispensarios. Los ingresos que esto genere irán al Fondo del Programa de Marihuana Medicinal para reembolsar al DOH los gastos de prevención del abuso de drogas y para seguir investigando sobre la marihuana medicinal.
El proyecto de ley se promulgó como Ley 16 de 2016.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 879 del Senado, que establece el Pennsylvania ABLE (Achieving a Better Life Experience) Programa de Ahorro y el Fondo del Programa de Ahorro ABLE para fomentar la creación de cuentas de ahorro para las personas con discapacidad.
Esta legislación crearía un Plan 529-ABLE para animar a las familias a ahorrar dinero para familiares discapacitados en cuentas de ahorro exentas de impuestos. Estos planes permiten a las personas guardar dinero después de impuestos en una cuenta de ahorro con impuestos diferidos. Los padres o tutores de personas con ciertas discapacidades podrían ahorrar dinero en estas cuentas.
Se puede aportar dinero a estas cuentas de ahorro para una persona que recibe actualmente prestaciones por ceguera o discapacidad. Las personas que ahorran para gastos de discapacidad corren el riesgo de perder las prestaciones federales si sus ahorros superan un determinado límite. El dinero almacenado en las cuentas de ahorro ABLE no estará exento de impuestos locales y estatales.
El proyecto de ley se modificó para añadir disposiciones relativas a las cuentas de ahorro ABLE que hayan sido canceladas por el Departamento del Tesoro. Las cuentas pueden cerrarse si es "en el mejor interés del programa o del beneficiario designado" y se permite a los particulares recurrir esta decisión.
Una medida similar, House Bill 1319, está pendiente en la Cámara. El proyecto de ley 879 del Senado se promulgó como Ley 17 de 2016.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1114 del Senado, que modificaría la Ley de instalaciones de alcantarillado de Pensilvania para prever sistemas alternativos de evacuación de aguas residuales.
La ley actual sólo permite el uso de sistemas de alcantarillado convencionales. Esta legislación permitiría a los particulares proponer "sistemas alternativos" al Departamento de Protección del Medio Ambiente (DEP). Los sistemas alternativos se definirían como sistemas que eliminan las aguas residuales por otros medios no regulados actualmente por el DEP. Los sistemas alternativos tendrían que ser aprobados por un funcionario local de control de aguas residuales.
Este proyecto de ley está diseñado para ayudar a regular la eliminación de residuos y permitiría el uso de sistemas alternativos en determinadas situaciones. Ejemplos de estas situaciones incluyen los casos en que existe un problema de salud pública, cuando los sistemas tradicionales no funcionan correctamente en un lugar determinado o para permitir que las entidades utilicen el mejor sistema de eliminación de residuos disponible para su sitio.
El proyecto pasa ahora a la Comisión de Recursos Medioambientales y Energía de la Cámara de Representantes.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1152 del Senado, que modificaría el Código de Vehículos para exigir que los niños menores de dos años vayan en una silla de seguridad orientada hacia atrás.
Esta legislación obligaría a orientar las sillitas hacia la parte trasera del vehículo si el niño es menor de dos años, hasta que supere los "límites máximos de peso y altura" especificados para el asiento de seguridad.
El proyecto de ley también modifica el lenguaje para exigir que un conductor menor de 18 años asegure adecuadamente a cualquier pasajero menor de 8 años con un cinturón de seguridad.
El proyecto pasa ahora a la Comisión de Transportes de la Cámara de Representantes.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1155 del Senado, que modifica el Código de Vehículos para prever matrículas especiales para los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses.
Este proyecto de ley permitiría PennDOT para emitir placas de matrícula de reconocimiento especial a los miembros activos de las fuerzas armadas, las reservas y la Guardia Nacional de Pensilvania. Las placas se pueden comprar por una cuota adicional de $ 20, además de la cuota de inscripción. Estas placas especiales sólo sería elegible para ser colocado en camiones de pasajeros y automóviles.
El proyecto pasa ahora a la Comisión de Transportes de la Cámara de Representantes.
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