12 de enero de 2024 - Como parte de la Comisión de Financiación de la Educación Básica, el senador Nick Miller (D-Lehigh/Northampton) y el representante Peter Schweyer (D-Lehigh), que preside el Comité de Educación de la Cámara de Representantes, votaron ayer a favor de un informe que finalmente fue aprobado como recomendación final del comité.
"Este informe ofrece un calendario y recomendaciones presupuestarias, que son cruciales para la rendición de cuentas. Destaca algunos de los mayores retos a los que se enfrentan nuestros 500 distritos escolares hoy en día", dijo Miller. "Muchas de nuestras instalaciones están en mal estado y he sido un firme defensor de la reparación de nuestras escuelas desde mi tiempo en el consejo escolar, donde vi de primera mano el mal estado de algunas de nuestras escuelas. Hemos descuidado nuestros edificios durante décadas. Nuestros alumnos y nuestro personal merecen estar en entornos de aprendizaje seguros y sanos".
Una reciente decisión de un tribunal de la Commonwealth dictaminó que la forma en que Pensilvania financia las escuelas públicas es inconstitucional. La Comisión de Financiación de la Educación Básica escuchó a cerca de 100 expertos y defensores de todo el estado en las audiencias en toda la mancomunidad para determinar una mejor fórmula para la financiación escolar.
"Durante meses, el senador Miller, yo y los demás miembros de la comisión hemos recorrido Pennsylvania escuchando a los administradores, educadores e investigadores sobre cómo garantizar la adecuación, la equidad y la estabilidad en nuestro sistema educativo", dijo Schweyer. "Este informe ofrece un primer paso masivo para garantizar esos objetivos e impulsaría la financiación de la educación en Lehigh Valley". En concreto, el distrito escolar de Allentown recibiría un aumento de 36,7 millones de dólares, 1,9 millones de dólares East Penn y más de 450.000 dólares Salisbury Township. Este informe es una hoja de ruta hacia un futuro mejor para nuestros hijos".
Miller añadió que los distritos escolares de Catasauqua, Whitehall y Northampton también recibirían financiación.
"Nuestros contribuyentes locales han soportado la carga de pagar de más para que podamos financiar la educación pública durante demasiado tiempo", añadió Miller. "Estos distritos escolares han estado infrafinanciados durante décadas y nuestros contribuyentes han estado compensando la diferencia mientras tanto. Este informe recomienda 1.000 millones de dólares en desgravaciones fiscales para los distritos escolares con exceso de impuestos."
"La educación financiera es otra de mis prioridades. Animo a los distritos a que utilicen parte de esta financiación para crear y ampliar programas de educación financiera. Demasiados de nuestros estudiantes salen al mundo real sin ningún concepto de las finanzas", añadió Miller.
Miller también aplaudió la inversión en personal docente. "También hay escasez de profesores en todo el país. Necesitamos urgentemente contratar educadores y retenerlos. El estipendio para estudiantes de magisterio es un buen paso inicial para atraer y retener a los profesores, pero tenemos que pagarles adecuadamente, proporcionarles suministros y recursos apropiados y apoyarles para que estos profesionales continúen su carrera en la Commonwealth."
Miller añadió: "Esto refuerza mi defensa de la financiación para arreglar nuestras escuelas lo antes posible. Sobre la base de este proyecto, podemos dar los siguientes pasos en la aplicación y garantizar la rendición de cuentas sobre estas inversiones, pero es hora de dejar de cargar a los contribuyentes para financiar nuestras escuelas y volver a asumir alguna responsabilidad."
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