HARRISBURG - 14 de diciembre de 2023 - Las senadoras de Pensilvania Maria Collett (D-12), Cris Dush (R-25) y Kristin Phillips-Hill (R-28) celebraron la aprobación final de su legislación para garantizar que los niños que son víctimas de la trata de personas puedan buscar justicia y acceder a servicios de apoyo esenciales.
Según la ley estatal actual, cualquier menor explotado con fines de comercio sexual debe identificar a su agresor para ser considerado víctima de trata de seres humanos. El paquete legislativo bipartidista de los senadores, una vez firmado por el Gobernador, cambiaría esta situación.
"A pesar de que esta legislación bipartidista histórica está finalmente en camino a la mesa del Gobernador para su firma, como legisladores, todos tenemos que reconocer que la abolición de la trata de personas no es una cosa hecha y derecha", enfatizó Dush. "Me alegró trabajar con los senadores Collett y Phillips-Hill en esta iniciativa, pero tenemos que seguir centrados y continuar trabajando para combatir este crimen mundial contra la humanidad. Continuaremos nuestro trabajo consiguiendo que el SB45 cruce la línea de meta para garantizar que el control de terceros no sea un requisito en ninguna sección de nuestra ley."
El proyecto de ley 44 del senador Dush modifica los Títulos 18 y 23 del Código Penal de Pensilvania para garantizar que el control de terceros nunca se tenga en cuenta a la hora de acceder a los servicios para víctimas. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado de PA en la noche del miércoles y ahora se dirige a la Oficina del Gobernador para su firma.
"Estos proyectos de ley eliminan las barreras a las intervenciones tempranas como el asesoramiento, asistencia legal, apoyo a la vivienda, cuidado de niños y más para asegurar que las víctimas de la trata de personas tienen las herramientas que necesitan para sanar mientras que las ruedas de la justicia giran", dijo Collett. "Me siento alentado por el apoyo unánime de nuestros colegas del Senado para SB44, y espero ver a nuestros socios en la Cámara completar estos esfuerzos mediante el envío de SB45 al escritorio del Gobernador."
Patrocinado por el senador Collett, el proyecto de ley 45 del Senado elimina el requisito de control de terceros para acceder a los servicios para víctimas en virtud de la Ley de Notificación de la Línea Directa del Centro Nacional de Recursos contra la Trata de Seres Humanos (Ley 197 de 2012). El proyecto de ley espera una votación final en la Cámara de Pensilvania.
Este paquete de proyectos de ley también amplía la autoridad ya concedida a los agentes que aparecen encubiertos como menores en el Título 18, permitiendo a las fuerzas del orden encubiertas hacerse pasar por un tercero que vende a un menor para su explotación sexual.
"La legislatura sigue avanzando y la aprobación de esta legislación bipartidista se basa en los cimientos que - como republicanos y demócratas - hemos construido para luchar contra la trata de personas en todos los rincones del estado", dijo Phillips-Hill. "Con este proyecto de ley, nos aseguramos de que los criminales sean procesados y las víctimas puedan obtener el apoyo crítico que necesitan".
Sólo en 2021, 315 víctimas de trata de seres humanos -entre ellas 42 menores- fueron identificadas en Pensilvania a través de la Línea Nacional de Denuncia de la Trata de Seres Humanos. Ese año, Pensilvania ocupó el octavo lugar del país con mayor número de señales enviadas a la línea directa.