HARRISBURG (2 de marzo de 2018) - El senador estatal Andrew Dinniman y los miembros del Comité de Educación del Senado celebraron esta mañana una audiencia pública sobre la seguridad escolar y estudiantil.
"Aunque nos centremos en la cuestión del control de armas o la salud mental, debemos comprender que existe un problema social más amplio. Durante demasiado tiempo, hemos debatido este asunto en compartimentos estancos y nos hemos atacado mutuamente desde distintos frentes políticos. Pero la verdadera respuesta será polifacética e incluirá una combinación de soluciones", dijo Dinniman, presidente de la minoría de la comisión.
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La comisión escuchó los testimonios de:
- Senador estatal Mike Regan
Ex alguacil de los Estados Unidos
Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Medio de Pensilvania
- Mayor Douglas Burig
Director de la Oficina de Investigación Criminal
Policía Estatal de Pensilvania
- Matthew Stem
Subsecretario de Educación Primaria y Secundaria
Departamento de Educación de Pensilvania
- Dra. Sarah Daly
Profesora adjunta de Criminología, Derecho y Sociedad
Colegio Saint Vincent
- Dr. Mark DiRocco
Director Ejecutivo
Asociación de Administradores Escolares de Pensilvania
- James E. Hyslop
Presidente y Consejero Delegado
Standing Stone Consulting, Inc.
El senador estatal Mike Regan, antiguo U.S. Marshal y Subinspector General, presentó un testimonio detallado en el que pedía un Plan Integral de Seguridad Escolar que incluyera una evaluación exhaustiva, una planificación personalizada y formación profesional.
"Tengo la firme convicción de que no deben asignarse recursos limitados a la seguridad escolar sin una evaluación preliminar de las necesidades realizada por profesionales. Sin una evaluación objetiva de los activos de una escuela y sus necesidades únicas, existe la posibilidad de que el dinero de los contribuyentes se gestione mal", dijo.
Vea un video de la Pa. Senate Education Committee March 2nd Hearing on School and Student Safety.
Regan también señaló en que menos de una décima parte del 1 por ciento de la Educación 2017-18 se dedicó a la partida de la Iniciativa Escuela Segura.
El comandante Burig habló del Equipo de Evaluación de Vulnerabilidad a los Riesgos (RVAT) de la Policía Estatal de Pensilvania, que está especialmente formado y certificado para realizar evaluaciones de seguridad in situ. Desde enero de 2016, la policía estatal ha llevado a cabo 147 evaluaciones RVAT, la mayoría de ellas en escuelas.
El mayor Burig se mostró de acuerdo con la sugerencia de Dinniman de incluir elementos y criterios de diseño de seguridad en PlanCon, el sistema del Departamento de Educación de Pensilvania para financiar proyectos de construcción de escuelas.
El Mayor Burig también testificó que no existe ningún mandato estatal o local para que las escuelas sigan las recomendaciones RVAT del PSP.
"La seguridad debe ser la máxima prioridad a la hora de diseñar y construir nuevas escuelas", afirmó Dinniman. "Para que los alumnos aprendan y crezcan, la seguridad debe ser una prioridad máxima en las escuelas y tenemos que hacer que también lo sea al construirlas".
Matthew Stem, Subsecretario de Educación Primaria y Secundaria del Departamento de Educación de Pensilvania, declaró que el departamento pone a disposición 6,5 millones de dólares en subvenciones para escuelas seguras, que se destinan a agentes de recursos escolares, así como a equipos y programas.
Dinniman pidió que el Departamento de Educación revise su financiación para ver si hay otras áreas en las que se puedan economizar o desviar recursos para aumentar la financiación de las Becas para Escuelas Seguras.
El Dr. Mark DiRocco, Director Ejecutivo de la Asociación de Administradores Escolares de Pensilvania, habló de la importancia de la participación de los alumnos en la denuncia de posibles amenazas a la seguridad.
Dinniman afirmó que es crucial escuchar a los estudiantes y hacer participar activamente a los jóvenes no sólo en la cuestión de la seguridad escolar y estudiantil, sino también en toda una serie de temas relacionados con la educación.
"Por desgracia, demasiados de nosotros hemos llegado a ver este tipo de violencia como la 'nueva normalidad', y ya no podemos hacerlo", afirmó Dinniman. "Algunos de los liderazgos y activismos que están surgiendo de la próxima generación son inspiradores. Los jóvenes están trabajando para cambiar la cultura de la violencia en nuestra sociedad. Reconocen que el gobierno no está resolviendo este problema y están entrando en la brecha. Creo que debemos implicar y escuchar a nuestros estudiantes porque su voz es clave para resolver este problema".