WEST CHESTER (14 de septiembre de 2017) - El senador estatal Andy Dinniman expresó hoy su preocupación por la respuesta provisional del Departamento de Protección Ambiental (DEP) que requiere hasta 30 días adicionales, hasta el 11 de octubre de 2017, para emitir una respuesta final a su Solicitud de Derecho a Saber para obtener una lista de pozos privados de aguas subterráneas ubicados cerca de la trayectoria del proyecto Mariner East II de Sunoco Pipeline en el condado de Chester.
"Mientras el DEP sigue dando largas a la liberación de lo que equivale a la información pública de todos modos, los residentes y propietarios de viviendas en el condado de Chester y en toda la Commonwealth siguen teniendo su salud, el agua y los derechos de propiedad potencialmente amenazados por este y otros proyectos de perforación de oleoductos", dijo Dinniman. "La conclusión es que tengo la obligación de proteger y defender a mis electores y seguiré haciéndolo, especialmente si el DEP no lo hace e independientemente de si tenemos una administración demócrata o republicana".
La solicitud, presentada ante la Oficina de Registros Abiertos de Pensilvania y el Departamento de Protección Medioambiental de Pensilvania (DEP), pedía al departamento que facilitara su "lista de pozos privados de aguas subterráneas del condado de Chester identificados por Sunoco Pipeline L.P. en un radio de 450 pies de todas las alineaciones horizontales de perforación direccional, incluidas las parcelas que serían adyacentes al proyecto de oleoducto de Pensilvania, pero que no lo atravesarían directamente, y a las que se hace referencia en el Plan revisado de evaluación, preparación, prevención y contingencia del suministro de agua".
Dinniman, que forma parte de la Comisión de Recursos Medioambientales y Energía del Senado, dijo que necesita acceder a esa información para asegurarse de que el DEP está actuando con la diligencia debida a la hora de garantizar que se notifique a los residentes situados cerca de la ruta del oleoducto y potencialmente afectados por ella, tal como exige el permiso de aguas revisado. Añadió que después de que varios pozos residenciales del condado de Chester se vieran afectados directa e irreparablemente por la perforación Mariner II East de Sunoco a mediados de junio, varios residentes indicaron que nunca se les había notificado que la perforación se estaba llevando a cabo.
Dinniman solicitó inicialmente esa información al DEP en una carta de 14 de julio. El Secretario del DEP, Patrick McDonnell, respondió el 19 de julio afirmando que, si bien "...la empresa ha compartido información sobre los suministros privados de agua con el DEP. Esta lista no está a disposición del público, ya que contiene información de residentes privados, y no puede ser compartida por razones de confidencialidad."
La decisión del DEP supone "una postura peligrosa para un departamento estatal" y argumentó que "retrasar esta información de cara al público sólo disuade a futuros proyectos de asegurarse de que la información presentada a las agencias de la Commonwealth es exacta y demuestra que los departamentos estatales se pondrán del lado de las empresas cuando se cometan errores", prosiguió Dinniman.
También dijo que la demora del DEP en hacer pública la información no hacía sino acrecentar las crecientes dudas sobre su capacidad o voluntad de servir al pueblo por encima de los intereses corporativos.
"Lo más alarmante y asombroso es que el DEP utilice su excusa inicial de 'confidencialidad' para proteger a Sunoco y protegerse a sí mismo, en lugar de entregar información que demuestre que están protegiendo a la gente", dijo. "Este es un caso claro de burocracia gubernamental en su peor expresión: funcionarios estatales no elegidos que se anteponen a sí mismos y a sus intereses corporativos antes que a los propios ciudadanos, familias y comunidades a los que se supone que deben servir."
Por último, Dinniman señaló que cuanto más tarde el DEP en hacer pública esta información, más probable será que los residentes cercanos al trazado del oleoducto vuelvan a sufrir impactos en el servicio de sus pozos sin que se les notifique adecuadamente que se están llevando a cabo actividades de perforación.
"Mientras tanto, mis electores se van a encontrar exactamente en la misma situación en la que se encontraban a principios de este verano: con la reanudación de actividades de perforación de oleoductos potencialmente perjudiciales cerca de sus hogares y pozos sin ningún tipo de verificación de que Sunoco les está notificando de manera oportuna por parte de la agencia gubernamental encargada de proteger sus derechos ambientales", dijo Dinniman. "Hay que preguntarse si el DEP ha aprendido algo de sus primeros fracasos, o si está siquiera comprometido con un 'gobierno que funcione' en interés de la gente".