Filadelfia, 30 de agosto de 2018 - El senador Vincent Hughes (D-Filadelfia/Montgomery) y el senador Pat Browne (R-Lehigh) presentaron una propuesta que establecería programas para ayudar a los estudiantes de primaria que fueron víctimas de trauma.
El sistema educativo basado en el trauma requeriría una formación basada en el trauma para los miembros del consejo escolar, los educadores y los empleados de las escuelas que tienen contacto directo con los estudiantes. El objetivo es mejorar el reconocimiento de los signos de trauma en los estudiantes, seguir las mejores prácticas para las escuelas y aulas informadas sobre el trauma, y crear una política para mejorar los apoyos de comportamiento positivo en toda la escuela, la justicia restaurativa y la resiliencia entre los estudiantes. La legislación también pretende crear un plan de estudios y autorizaría la investigación sobre los efectos del trauma en los estudiantes, lo que ayudaría a las propuestas políticas.
"Sabemos que el trauma tiene un impacto negativo en los niños y ahora es el momento de actuar y ayudar a nuestros estudiantes a tener éxito", dijo el senador Hughes. "Los estudios demuestran lo perjudicial que puede ser el trauma para la salud mental y el comportamiento de los estudiantes, pero la investigación y las nuevas iniciativas políticas nos dan un camino a seguir para observar, evaluar y ayudar a tratar a las víctimas del trauma. Ayudar a nuestros alumnos con empatía, compasión y comprensión puede ser la única oportunidad que tengan los niños afectados de superar su dolor. Les debemos un futuro mejor educativa y emocionalmente".
El senador Hughes anunció la propuesta tras una reunión del Comité de Apropiaciones celebrada el martes en la Universidad de Temple, durante la cual se presentaron testimonios sobre la Iniciativa de Escuelas Sanas y Seguras (HSSI). La iniciativa HSSI tenía por objeto mejorar el clima y la seguridad en las escuelas primarias Bethune y Kenderton, así como las zonas de Hunting Park y East Tioga que rodean las escuelas. A partir de esa iniciativa, se aplicarán tres modelos de prevención e intervención basados en pruebas para crear un programa unificado, basado en la escuela e informado sobre el trauma, que abordará el clima y la seguridad de la escuela y el vecindario, junto con la salud conductual para apoyar a los niños expuestos al trauma.
El senador Browne, que copresidió la audiencia con el senador Hughes, señaló que el informe revelaba que el 45% de los adultos que vivían en códigos postales cercanos a las escuelas habían sufrido cuatro o más experiencias adversas durante su infancia.
"La educación informada sobre el trauma es una conversación y un modelo relativamente nuevos que se debaten en Harrisburg", dijo el senador Browne. "Conversaciones como la que tuvimos hoy aquí en la Universidad de Temple, nos ayudan, como legisladores, a entender los desafíos que enfrentan los estudiantes que han experimentado eventos y situaciones traumáticas, no sólo en su vida familiar, sino también en la escuela. Es fundamental escuchar a los educadores, expertos y personas con conocimiento directo de cómo el trauma afecta a la capacidad de un estudiante para aprender y convertirse en un miembro productivo de la fuerza de trabajo de la Commonwealth. Ese testimonio y esas experiencias nos ayudan a comprender cuál es la mejor manera de acomodar y apoyar a los estudiantes que se enfrentan a situaciones muy difíciles."
Browne y Hughes son los autores del proyecto de ley 1142 del Senado, sobre seguridad escolar, que se convirtió en ley y ahora se conoce como Ley 44. Ambos senadores se han comprometido a impulsar la seguridad a través de la concienciación sobre la salud mental. Ambos senadores se han comprometido a impulsar una mayor seguridad a través de la concienciación sobre la salud mental y consideran que la educación informada sobre traumas es el siguiente paso natural en el proceso de una conversación a largo plazo para mejorar las escuelas de Pensilvania.
Durante la vista del martes, los testimonios de expertos explicaron de forma anecdótica algunos de los traumas a los que pueden enfrentarse los alumnos, desde los ejemplos más claros de trauma en los que se producen violencia y abusos hasta escenarios menos obvios en los que un niño puede tener goteras en el tejado y no poder salir de casa sin empaparse por el agua que cae del techo.
"Son cosas que impiden que los niños aprendan", dijo la Dra. Katherine Reeves, que dirigió el estudio sobre la educación informada por el trauma. Añadió que muchos educadores quieren romper el ciclo de tener alumnos con dificultades, pero no saben cómo. Ella y otros expertos que testificaron fueron categóricos al afirmar que las iniciativas de educación informada sobre traumas son imprescindibles para marcar la diferencia en la vida de los estudiantes.
El senador Hughes dio las gracias a los investigadores y a las organizaciones participantes, incluida la NAACP de Pensilvania, por defender la expansión de la educación infantil basada en el trauma.