Con una recesión nacional desalentadora pasando factura a los ingresos del Estado, el Senado votó 37-13 a favor de un presupuesto estatal 2010-11 de 28.050 millones de dólares a tiempo que mantiene la línea en los impuestos al tiempo que recorta más de 1.000 millones de dólares en gastos por encima de lo que el Gobernador Ed Rendell propuso en febrero.
Mientras que Proyecto de ley 2279 contiene una amplia gama de dolorosos recortes a programas y servicios estatales, los demócratas del Senado pudieron negociar un aumento de 600 millones de dólares en inversiones para programas de empleo y desarrollo económico, y proporcionar un aumento de 250 millones de dólares en subvenciones básicas para las escuelas públicas.
Aunque no se han subido los impuestos para enjugar el déficit de 1.300 millones de dólares, el presupuesto recurre a numerosas fuentes de ingresos no recurrentes, como el Fondo Key 93, el Fondo de Explotación de Servicios Médicos de Emergencia, el Fondo de Arrendamiento de Petróleo y Gas y el Fondo de Residuos Nucleares de Baja Actividad. El plan de gastos también depende de que el Congreso de EE.UU. apruebe 850 millones de dólares de estímulo federal FMAP (Porcentaje Federal de Asistencia Médica).
Tanto los partidarios como los detractores del presupuesto cruzaron líneas partidistas.
Las razones para votar en contra del presupuesto iban desde las críticas sobre el equilibrio del presupuesto con los dólares FMAP anticipados hasta el recorte de programas de servicios humanos valiosos. Muchos opositores dijeron que habrían preferido recaudar ingresos adicionales a través de un impuesto sobre el tabaco sin humo, la perforación de gas natural y el cierre de la llamada "Delaware" laguna fiscal corporativa para ayudar a aliviar parte del dolor de los recortes presupuestarios.
Los partidarios razonaban que el Estado debía "vivir dentro de sus posibilidades", al igual que las familias de Pensilvania en apuros; y que subir los impuestos durante una recesión sólo empeoraría y alargaría el impacto de la misma.
El acuerdo presupuestario también prevé que la legislatura trabaje este otoño en el establecimiento de un nuevo impuesto sobre la extracción de gas natural. Este impuesto, que presumiblemente entraría en vigor en enero, generaría ingresos estatales y ayudaría a las comunidades locales a reparar las carreteras, puentes, arroyos, campos y bosques afectados por las perforaciones.
El gobernador promulgó la Ley 1A de 2010
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El Senado votó por unanimidad a favor de Proyecto de ley 2281. Este proyecto de ley asigna 38,8 millones de dólares de la Cuenta de Aumento de Licencias Profesionales para financiar la Oficina de Asuntos Profesionales y Ocupacionales en el Departamento de Estado.
El proyecto de ley también asigna fondos para la Junta Estatal de Medicina (6,4 millones de dólares), la Junta Estatal de Medicina Osteopática (973.000 dólares), la Junta Estatal de Podología (189.000 dólares) y la Comisión Atlética Estatal (518.000 dólares).
El proyecto de ley se encuentra actualmente en la mesa del gobernador.
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Por unanimidad, el Senado envió a la mesa del gobernador los siguientes proyectos de ley presupuestaria:
- El proyecto de ley 2280 asigna 1,06 millones de dólares a la Oficina del Defensor de la Pequeña Empresa para sus operaciones relacionadas con los servicios públicos. La oficina forma parte del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico.
- El proyecto de ley 2282 asigna 5,2 millones de dólares a la Oficina del Defensor del Consumidor, dependiente de la Fiscalía General .
- El proyecto de ley 2283 de la Cámara de Representantes destina 43,5 millones de dólares a financiar los costes administrativos del Sistema de Jubilación de los Colegios Públicos (PSERS).
- El proyecto de ley nº 284 de la Cámara de Representantes destina 28 millones de dólares a financiar los costes administrativos del Sistema de Jubilación de los Empleados del Estado (SERS) .
- El Proyecto de Ley 2285 hace asignaciones de las cuentas de ingresos restringidos dentro del Fondo Estatal de Juegos de Azar y del Fondo Estatal de Juegos de Azar a la Junta de Control de Juegos de Azar de Pensilvania ($ 35,8 millones), el Departamento de Ingresos ($ 9,9 millones), la Policía Estatal de Pensilvania ($ 18,2 millones) y el Fiscal General ($ 994.000).
- El proyecto de ley 2287 de la Cámara de Representantes asigna 56 millones de dólares en fondos estatales y 4,2 millones de dólares en fondos federales a la Comisión de Servicios Públicos (PUC) para sus operaciones, y asigna 1 millón de dólares en fondos federales a la PUC para el año fiscal 2009-10.
- El proyecto de ley 2292 de la Cámara de Representantes asigna 333,8 millones de dólares en fondos estatales y federales de Recuperación y Reinversión Estadounidenses a la Universidad Estatal de Pensilvania. La universidad recibe la misma cantidad de fondos que en el presupuesto de 2009-10. Este proyecto de ley se encuentra actualmente en la mesa del gobernador.
- El proyecto de ley 2293 asigna 168 millones de dólares en fondos estatales y federales de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos a la Universidad de Pittsburgh. La universidad recibe la misma cantidad de fondos que en el presupuesto de 2009-10. Este proyecto de ley se encuentra actualmente en la mesa del gobernador.
- El proyecto de ley 2294 de la Cámara de Representantes asigna 172,7 millones de dólares en fondos estatales y federales de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos a la Universidad de Temple. La escuela recibió la misma cantidad de fondos que en el presupuesto 2009-10. Este proyecto de ley se encuentra actualmente en la mesa del gobernador.
- El proyecto de ley 2295 de la Cámara de Representantes asigna 13,8 millones de dólares en fondos estatales y federales de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos a la Universidad Lincoln. La escuela recibió la misma cantidad de fondos que en el presupuesto 2009-10. Este proyecto de ley se encuentra actualmente en el escritorio del gobernador.
- El proyecto de ley 2296 de la Cámara de Representantes asigna 30,5 millones de dólares en fondos estatales y federales de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos a la Universidad de Pensilvania. La asignación incluye 29,754 millones de dólares para la facultad de veterinaria y 248.000 dólares para el Centro de Enfermedades Infecciosas. La escuela recibió la misma cantidad de fondos que en el presupuesto 2009-10. Este proyecto de ley se encuentra actualmente en el escritorio del gobernador.
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Por 36 votos a favor y 13 en contra, el Senado aprobó el Código Fiscal (Proyecto de ley del Senado 1042) necesario para aplicar las disposiciones presupuestarias en materia de créditos. La votación del código fiscal se retrasó cuando los republicanos del Senado y los demócratas de la Cámara de Representantes se enfrentaron por la intención de los republicanos del Senado de añadir al código la financiación de una Oficina Fiscal Independiente. Los líderes de la mayoría en ambas cámaras finalmente acordaron insertar este párrafo:
"Es intención de los líderes de la mayoría del Senado y de la mayoría de la Cámara aprobar legislación que establezca una nueva agencia independiente que se conocerá como Oficina Fiscal Independiente a más tardar el 1 de octubre de 2010, con una fecha efectiva de implementación a más tardar el 1 de enero de 2011".
La Cámara aprobó las enmiendas del Senado y el proyecto está a la espera de la firma del Gobernador.
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El Senado votó por unanimidad a favor de Proyecto de ley de la Cámara 286, que se apropia de $ 74,9 millones del Fondo de Administración de Compensación de Trabajadores para el Departamento de Trabajo e Industria y el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico.
El proyecto de ley también prevé una asignación de una cuenta restringida dentro del fondo para la Oficina del Defensor de la Pequeña Empresa (190.000 dólares) bajo el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico.
El proyecto de ley se encuentra actualmente en la mesa del gobernador.
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El Senado votó 38-12 a favor de Proyecto de ley 2289Presupuesto de Capital del Estado y la Ley de Detalle del Proyecto para el año fiscal 2010-11.
La medida especifica el importe máximo del principal de la deuda adicional que se puede contraer durante el año fiscal 2010-11 para un número limitado de proyectos en el proyecto de ley de desglose de proyectos de capital. En total, el proyecto de ley autoriza 1.587 millones de dólares, lo que supone 95 millones menos que lo autorizado el año fiscal anterior.
El proyecto de ley pasa ahora al gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 699 que crearía la Ley de Servicios de Protección de Adultos para garantizar que los adultos que son incapaces de protegerse a sí mismos de abuso o negligencia tienen acceso a los servicios necesarios para proteger su salud, seguridad y bienestar.
La Ley de Servicios de Protección de Adultos crearía procedimientos para presentar denuncias de malos tratos, negligencia y explotación. También crearía directrices para la investigación de esas denuncias y el desarrollo de planes de servicios para alejar al adulto de un daño inminente.
El proyecto de ley 699 del Senado crearía un sistema para proteger a los adultos de entre 18 y 60 años similar al que existe para los adultos mayores y los niños.
Según el proyecto de ley, Pensilvania contrataría a proveedores locales de servicios de protección para llevar a cabo las disposiciones de la ley. Estos organismos recibirían las denuncias de malos tratos las 24 horas del día y harían un seguimiento para garantizar que no se inflige más daño al adulto.
Este proyecto de ley costaría a Pensilvania 76.000 dólares inicialmente y 4,5 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2013-14 para aplicar plenamente las disposiciones.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó Proyecto de ley 1859 por un voto de 50-0. Este proyecto de ley aumenta las multas, las penas de prisión, la revocación de licencias y la graduación de los delitos por infracciones graves de la ley de caza.
Según la legislación, la pena por disparar ilegalmente a un ciervo fuera de temporada o por la noche con una luz aumentaría a 1.000 dólares de multa y hasta un año de cárcel. La multa anterior oscilaba entre 200 y 300 dólares. Además, el castigo por disparar a otras piezas de caza mayor o a varios ciervos pasa de delito sumario a delito menor y, en algunos casos, a delito grave.
La legislación también aborda la compraventa de partes de animales de especies amenazadas y de caza mayor. En los últimos años, órganos y otras partes específicas de animales han llegado al mercado negro, donde la demanda y el valor son elevados. Para disuadir de la caza furtiva, este proyecto de ley aumenta las penas, que incluyen multas de hasta 25.000 dólares y hasta 60 meses de cárcel. Otra disposición del proyecto de ley 1859 aborda la muerte por error de ciervos de cola blanca. Si un cazador abate por error un animal de caza en temporada, lo presentará al funcionario de la Comisión de Caza y pagará la tasa de tramitación vigente para esa especie sin posibilidad de que se presenten más cargos.
La Cámara aceptó las enmiendas del Senado y el proyecto está ahora a la espera de la firma del Gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 900que ayudaría a los municipios a prevenir el deterioro y remediar las propiedades abandonadas.
El proyecto de ley, basado en las conclusiones y recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre la Ruina, responsabilizaría a los propietarios de los costes de asegurar, remediar o demoler las estructuras deterioradas. También agilizaría el proceso de enjuiciamiento de los propietarios de inmuebles deteriorados y facultaría a los ayuntamientos para perseguir los activos financieros de los propietarios negligentes.
Por último, el proyecto de ley 900 del Senado permitiría a los gobiernos locales denegar permisos a los propietarios de inmuebles deteriorados; desarrollar un programa educativo para jueces y magistrados de distrito en relación con los inmuebles deteriorados y abandonados; y crear tribunales de vivienda de condado para luchar contra el deterioro a nivel local.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó Proyecto de ley 1332 por 49 votos a favor y 1 en contra. Este proyecto de ley haría confidencial la comunicación entre los Equipos de Gestión del Estrés Postraumático (CISM) y el personal de emergencias.
Los miembros de los equipos de gestión del estrés postraumático son personas especialmente formadas para prestar servicios in situ de intervención en crisis a los agentes de las fuerzas de seguridad, con el fin de ayudarles a superar el estrés emocional extremo que se produce tras los incidentes en los que se pierden vidas humanas. El proyecto de ley se elaboró tras la muerte a tiros de tres policías de Pittsburgh en 2009.
Según el proyecto de ley, las declaraciones realizadas por los primeros intervinientes a los miembros del equipo de crisis no podrían utilizarse en un procedimiento legal, juicio o investigación ante ninguna unidad gubernamental. No se permitiría el testimonio del miembro del equipo de crisis sin el consentimiento de la persona que hace la revelación.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que ofrece a los consumidores la posibilidad de recurrir si se les deniegan las prestaciones del seguro de larga duración.
En Proyecto de ley 1251un consumidor tendría derecho a apelar la decisión de denegación de una compañía de seguros de una reclamación de atención a largo plazo a una organización de revisión independiente. Si la reclamación sigue siendo denegada, el consumidor podría acudir a los tribunales.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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Por 49 votos a favor y 1 en contra, el Senado aprobó Proyecto de ley 1800, lo que garantizaría que los jubilados que ganan menos de $ 19.200 y calificar para una exención del pago de derechos de matriculación de vehículos no serían penalizados por recibir dinero federal o estatal de estímulo que pone sus ingresos por encima de ese límite.
El proyecto de ley se encuentra en la Comisión de Reglamento de la Cámara de Representantes.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 87que permitiría a los colegios comunitarios y universidades relacionadas con el estado o de propiedad estatal para cobrar las tasas de matrícula residencial a cualquier personal militar activo, su cónyuge o dependientes que están tomando cursos en línea.
La ley actual no permite a estas instituciones ofrecer la matrícula estatal a los militares a menos que sean residentes del estado.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 260que otorgaría al Fiscal General jurisdicción concurrente con los fiscales de distrito del condado para investigar e iniciar acciones penales relacionadas con el abuso sexual de menores.
En concreto, este proyecto de ley otorgaría al Fiscal General la autoridad para investigar e iniciar procedimientos penales cuando el delito implique a más de un condado de Pensilvania o a un condado y otro estado.
El proyecto de ley fue modificado en el Comité de Normas del Senado para que la corrupción de un menor sea un delito grave de tercer grado cuando se trate de un delito sexual. Un delito grave de tercer grado se castiga con un máximo de siete años de prisión y/o una multa máxima de 15.000 dólares.
El proyecto de ley se encuentra ahora en el Comité de Normas de la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 1305, lo que aumentaría la exención de límite de peso para los vehículos agrícolas de la actual 17.000 libras a 26.000 libras, según lo permitido por la ley federal.
Este proyecto de ley proporcionaría alivio a los conductores de vehículos agrícolas y combinaciones con peso y peso nominal de menos de 26.001 libras de cualquier requisito de seguridad de motor dentro del estado, si el vehículo es operado solo o está arrastrando un remolque u otro implemento agrícola.
Además, el proyecto de ley aclara que los tractores, que no están regulados por la Federal Motor Safety Carrier Administration, seguirán estando exentos de la normativa de Pensilvania en el futuro.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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Por unanimidad, el Senado aprobó Proyecto de ley 9, que prorrogaría hasta 2020 el servicio de la Pennsylvania Conservation Corps (PCC), que estaba previsto que expire el 30 de junio.
El PCC es un programa estatal que ofrece experiencia laboral, formación profesional y oportunidades educativas a jóvenes que llevan a cabo proyectos de conservación, ocio y preservación histórica en terrenos públicos del Estado. Los miembros del PCC tienen entre 18 y 25 años y trabajan en cuadrillas bajo la dirección de jefes adultos. Desde su creación en 1984, 14.000 miembros del cuerpo han realizado más de 1.000 proyectos.
El Senado modificó el proyecto de ley para eliminar una disposición que habría hecho a los jefes de cuadrilla beneficiarios de las prestaciones sanitarias y de jubilación del Estado.
La Cámara aprobó por unanimidad la enmienda y el Gobernador Rendell firmó el proyecto de ley como Ley 37 de 2010.
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El Senado votó 40-10 a favor de Proyecto de ley 1186, que crearía el Departamento de Programas de Drogas y Alcohol.
El departamento a nivel de gabinete desarrollaría y adoptaría un plan estatal para los aspectos de control, prevención, intervención, tratamiento, rehabilitación, investigación, educación y formación de los problemas de abuso y dependencia de las drogas y el alcohol. El departamento también exigiría a todos los departamentos estatales y locales pertinentes que se comprometieran a aplicar el plan estatal presentando informes anuales en los que se detallaran las actividades y los efectos del plan estatal.
Además, este proyecto de ley cambiaría la estructura del Consejo de Administración de la Agencia de Asistencia a la Educación Superior de Pensilvania. Con el fin de hacer que la junta menos política y más de un consejo de administración del sector privado, este proyecto de ley permitiría a cada grupo legislativo para nombrar a una persona con experiencia en el sector privado en contabilidad, finanzas, educación o derecho para sustituir a un legislador actualmente en la junta que decide no ser reelegido. Cada grupo legislativo sólo podrá nombrar a un miembro no legislativo. El consejo seguirá estando compuesto por 20 miembros (8 nombrados por el Presidente Pro Tempore, 8 nombrados por el Presidente de la Cámara, 3 nombrados por el Gobernador y el Secretario de Educación).
La medida pasa ahora al gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 1334que exime de la ley de seguros a los contratos de servicios.
Los contratos de servicios incluyen artículos como garantías ampliadas para reproductores de DVD, garantías para calderas domésticas e incluso garantías ampliadas para vehículos.
Algunos consumidores recurren a la ley de compañías de seguros para tratar estos asuntos, aunque no formen parte de la ley. El proyecto de ley aclara esta excepción.
El proyecto de ley se encuentra ahora en la Comisión de Seguros de la Cámara de Representantes.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 460que crearía la "Ley de Regulación del Bronceado en Interiores".
Según esta legislación, ninguna persona podría establecer, mantener o explotar un aparato de bronceado sin haber obtenido antes una licencia del Departamento de Salud Pública y Bienestar Social.
El proyecto de ley también exige que los centros de bronceado coloquen una señal de advertencia sobre el bronceado en un lugar fácilmente visible para las personas que entren en el establecimiento y que cada cliente firme una declaración de advertencia.
Además, el proyecto de ley obligaría a los centros de bronceado a conservar y mantener toda la documentación durante al menos tres años.
Los operadores de centros de bronceado que infrinjan esta ley serán acusados de un delito menor y se les podrá suspender o retirar la licencia.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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Por 38 votos a favor y 12 en contra, el Senado aprobó Proyecto de ley 2290, elevando el techo de la deuda de Obligación General de la Commonwealth por $ 600 millones para nuevos proyectos de capital de asistencia para la reurbanización. El techo de la deuda se eleva de $ 3,45 mil millones a $ 4,05 mil millones. El proyecto de ley fue modificado en el Senado para reducir el techo de los $ 4.25 mil millones en la versión de la Cámara.
La Cámara aprobó la enmienda y el proyecto de ley espera la firma del gobernador.
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Por unanimidad, el Senado aprobó Proyecto de ley 2493, que modifica la Ley de Jubilación Municipal de Pensilvania (Ley 15 de 1974) para cumplir con los requisitos federales del Código de Rentas Internas, así como las disposiciones de la Ley 44 de 2009.
El Sistema de Jubilación Municipal de Pensilvania recibió la aprobación del IRS sobre los cambios el 4 de marzo de 2010. Según la ley federal, las correcciones deben completarse en un plazo de 150 días a partir de la aprobación del IRS o la aprobación puede ser revocada.
La Cámara aprobó las enmiendas del Senado y el proyecto está a la espera de la firma del Gobernador.
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El Senado aprobó Proyecto de ley 254 por un voto de 48-2. El proyecto de ley requeriría que el Departamento de Bienestar para crear un formulario para determinar la elegibilidad para los beneficios de los veteranos. El departamento también estaría obligado a hacer el formulario disponible en línea.
El proyecto de ley también establecería la Evaluación de la Calidad Asistencial que se impondría a los servicios en los hospitales con el fin de generar ingresos adicionales. Los fondos recaudados con este gravamen contribuirían a hacer más accesible la atención médica a los beneficiarios de la asistencia médica.
La Cuenta de Evaluación de la Atención de Calidad se establecería en el Fondo General y se destinaría a los pagos de Asistencia Médica a hospitales y organizaciones de atención administrada de Asistencia Médica para pagos suplementarios por servicios de hospitalización.
El proyecto de ley pasa ahora al gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 1327que aumentaría las tasas de pilotaje para el Puerto de Filadelfia.
Las tasas piloto actuales, fijadas en 12,36 $ por unidad, subirían a 12,61 $ por unidad el 1 de enero de 2012l; y volverían a subir, a 12,86 $ por unidad, el 1 de enero de 2013.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado ha aprobado por unanimidad la legislación que contiene numerosas enmiendas generales al Título 15 (Sociedades y asociaciones no constituidas en sociedad) y al Título 20 (Fallecimientos, sucesiones y fiduciarios).
El proyecto de ley 53 del Senado afecta a cambios en la Ley Uniforme de Fideicomisos ; la norma contra las perpetuidades; el pago del impuesto federal sobre el patrimonio; la Ley Uniforme de Capital e Ingresos; las normas que rigen el fallecimiento de una parte durante un procedimiento de divorcio; y los poderes notariales, entre otros.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 1181 del Senado. Este proyecto de ley añadiría texto a la Ley de Compañías de Seguros de 1921 para ampliar la inmunidad de responsabilidad en ausencia de fraude o mala fe a los empleados de aseguradoras, autoaseguradoras o licenciatarios de seguros que investiguen reclamaciones de fraude de seguros cuando compartan información con otros empleados u otras aseguradoras que también investiguen reclamaciones fraudulentas.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
El Senado aprobó por unanimidad una ley que reconocería los acuerdos voluntarios de adopción abierta y agilizaría los procedimientos para recuperar los expedientes de adopción.
El proyecto de ley 1360 del Senado permitiría a un padre adoptivo en perspectiva llegar a un acuerdo voluntario con un pariente biológico de un niño para permitir el contacto continuo entre el niño y el pariente biológico. Si el niño tiene 12 años o más, se requeriría el consentimiento del niño. El tribunal sólo aprobaría el acuerdo si todas las partes lo celebran voluntariamente y es en el interés superior del menor.
Cuando no hay acuerdo y el niño adoptado quiere averiguar la identidad de sus padres biológicos, el proyecto de ley prevé que un representante autorizado haga esfuerzos razonables para localizarlos. Si se encuentra al progenitor biológico, éste tendrá que dar su autorización por escrito antes de que se divulguen los datos de identificación.
El proyecto de ley también establece un registro para la recepción, archivo y conservación de información médica y de la historia social.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó Proyecto de ley 47 con una votación de 35-15. La medida crearía el "Programa de Educación y Prevención del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante".
El programa fomentaría la concienciación pública y educaría a los padres sobre los factores de riesgo y la prevención del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y la muerte súbita inexplicada del lactante (SUDI).
La medida vuelve ahora a la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 101que establecería el Programa de Educación Económica y Educación Financiera Personal en las escuelas primarias y secundarias.
La enmienda general al código escolar introduciría numerosos cambios en los programas y el funcionamiento de las escuelas públicas, entre ellos:
- Violencia escolar;
- PA hijos de militares en activo;
- Informes financieros de los centros escolares;
- Requisitos de titulación del profesorado;
- Exenciones fiscales estatales y locales para los bienes de propiedad escolar o arrendados a una escuela concertada, ciberescuela concertada o fundación sin ánimo de lucro asociada, utilizados para fines escolares;
- Creación de la Higher Education College Textbook Affordability, Accountability Accessibility Act;
- Permitir que las escuelas privadas autorizadas y las escuelas concertadas para sordos y ciegos soliciten directamente al PDE permisos de emergencia para la certificación de empleados;
- Permitir que una junta de directores de escuela establezca un programa de "Operación Reconocimiento" para otorgar diplomas de escuela secundaria a veteranos de la Guerra de Vietnam licenciados con honores que se habrían graduado en la escuela secundaria de no haber entrado en el servicio militar;
- Exigir a las entidades escolares que elaboren políticas que permitan a los alumnos llevar consigo inhaladores para el asma y autoinyectores de epinefrina, siempre que los alumnos demuestren competencia para utilizarlos;
- Establecer el Programa Ciencia en Movimiento;
- Exigir al Departamento de Educación que proporcione a los distritos escolares información y planes de estudio relativos a la economía, la educación económica y los conocimientos financieros personales;
- Establecer un programa educativo de concienciación sobre la violencia sexual y una declaración de derechos de los estudiantes;
- Establecer un programa que permita a los mayores de Pensilvania seguir cursos universitarios sin pagar matrícula;
- Exigir al Departamento de Educación que pague la totalidad o una parte del coste para que los profesores obtengan la certificación del Consejo Nacional de Estándares Profesionales de Enseñanza;
- Establecer normas estatales para los cursos de negocios, informática y tecnología de la información;
- Exigir a las escuelas que incluyan información sobre la gestión de las reacciones alérgicas a los alimentos en sus políticas locales de bienestar;
- Exigir al Departamento de Educación que informe sobre las tasas de graduación y abandono escolar en Pensilvania y que establezca y mantenga un sistema de recopilación y notificación de datos; y
- Exigir al Departamento de Educación que elabore un modelo de política contra la violencia en el noviazgo y exigir también a los distritos escolares que elaboren una política contra la violencia en el noviazgo, impartan formación sobre violencia en el noviazgo al personal e impartan educación sobre violencia en el noviazgo a todos los alumnos de 7º a 12º curso.
El proyecto de ley vuelve ahora a la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que endurece la pena por hacerse pasar por agente de policía en la ciudad de Filadelfia.
En virtud de la Ley de Gobierno Municipal de Primera Clase, este delito es actualmente una falta, castigada con hasta seis meses de cárcel y una multa de hasta 500 dólares.
El proyecto de ley 106 deroga tanto el delito como la pena de hacerse pasar por un oficial de policía en la Ley de Gobierno de la Ciudad de Primera Clase con el fin de fortalecer un delito similar pero más general contenido en el Título 18 (Crímenes y Delitos), que califica este delito como un delito menor de segundo grado que se castiga con hasta dos años de prisión y una multa de hasta $ 5,000.
Al eliminar el delito de suplantación de identidad de la Ley de Gobierno Municipal de Primera Clase, un acusado no podría argumentar a favor de la pena menor que se encuentra en ese código.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que endurece la pena por hacerse pasar por agente de policía en la ciudad de Pittsburgh.
En virtud del Proyecto de ley 105este delito pasaría de ser un delito menor de 500 dólares a un delito menor de segundo grado, castigado con hasta seis meses de prisión y una multa de hasta 5.000 dólares.
Al eliminar el delito de suplantación de identidad de la Ley Municipal de Segunda Clase, un acusado no puede alegar la pena menor, que existe con la ley actual.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 181que limitaría el poder de los funcionarios de la Comisión de Caza para detener, retener y registrar a las personas.
Según el proyecto de ley, un funcionario de caza sólo podría parar a alguien bajo sospecha razonable o procedimientos administrativos para puntos de control en carretera, y debe indicar el propósito de la parada.
Además, los agentes sólo podían realizar un registro de una persona y sus pertenencias por causa probable, por consentimiento o por mandato judicial. Por último, un agente de las fuerzas del orden sólo podía exigir la identificación de una persona si ésta era objeto de una investigación oficial.
El proyecto de ley surgió a raíz de las quejas de que muchos funcionarios de caza abusaban de su autoridad y de que sus facultades para hacer cumplir la ley están por encima de las que tienen incluso los agentes de policía.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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Por 34 votos a favor y 14 en contra, el Senado aprobó un proyecto de ley que tomaría medidas enérgicas contra las empresas que designan a algunos empleados como "contratistas independientes" para ahorrar dinero en salarios justos, costes de indemnización de los trabajadores y cumplimiento de otras normas laborales estatales.
El proyecto de ley 400 (Ley de Fraude Laboral) establece normas y prevé sanciones por clasificación errónea de los empleados de una empresa. Una infracción intencionada puede acarrear sanciones penales.
Según la legislación, los contratistas independientes deben, como mínimo:
- estar libre de control y dirección para tales servicios y realizarlos habitualmente en una empresa o profesión establecida de forma independiente ;
- mantener una oficina comercial independiente (que puede estar en el domicilio de una persona física);
- operan bajo contratos escritos que incluyen el trabajo, el pago y prohíben al contratista independiente retener a cualquier persona que no sean empleados u otros contratistas independientes que cumplan estos criterios para completar el trabajo; y
- completar sus impuestos federales sobre la renta como contratista independiente.
El proyecto de ley vuelve ahora a la Cámara para que se aprueben las enmiendas del Senado.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 727que equipararía las penas estatales por el delito de falsificación de marcas a las normas federales, más estrictas.
Si una persona es condenada por este delito, el tribunal le ordenará pagar una indemnización al propietario de la marca y a cualquier otra víctima del delito.
El proyecto de ley se encuentra ahora en el Comité de Normas de la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que obliga a los proveedores privados que quieran establecer un centro de reinserción social en una comunidad a notificarlo y celebrar una audiencia pública.
Un centro de reinserción social es un centro correccional comunitario para reclusos en situación de prelibertad o en libertad condicional.
El proyecto de ley 1281 proporcionaría a la comunidad la oportunidad de recibir información, hacer preguntas y expresar sus preocupaciones en relación con la solicitud de construir un centro de reinserción social y el consiguiente impacto en la comunidad. Se presentaría una transcripción de la audiencia pública al Departamento Correccional como parte de la solicitud del proveedor para construir y operar una instalación.
No será necesaria una audiencia pública para la renovación de un contrato existente en una instalación que lleve en uso un mínimo de cinco años.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que modificaría la "Ley de Registro y Divulgación de Proveedores de Atención Continuada" para dar al Departamento de Seguros más flexibilidad administrativa para realizar exámenes financieros al creciente número de proveedores de atención continuada.
Proyecto de ley 1376 requeriría proveedores de atención continua para mantener ciertos registros de negocios de una manera determinada por el Departamento de Seguros para facilitar el examen financiero del Departamento de los proveedores de atención continua.
Además, el departamento tendría que examinar a los proveedores de atención continuada cada cuatro años, al menos una vez durante los primeros cinco años de funcionamiento del proveedor y otra durante los segundos cinco años de funcionamiento.
Los exámenes se llevarían a cabo a discreción del comisionado de Seguros sobre la base de los siguientes criterios: resultados de los análisis de los estados financieros, cambios en la gestión o la propiedad, informes de contadores públicos certificados, el volumen y la naturaleza de las quejas de los residentes, el tiempo que el proveedor o la instalación ha estado proporcionando atención, los cambios en las declaraciones de divulgación o acuerdos con los residentes, la expansión de las instalaciones existentes o la adición de nuevas instalaciones, y otra información que el comisionado considere pertinente.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad un paquete de proyectos de ley que pretenden ajustar las disposiciones municipales sobre policía y bomberos a las leyes antidiscriminatorias federales y estatales.
Proyectos de ley 1515, 1516, 1517y 1518 exigirían que los solicitantes de puestos de policía municipal y de bomberos se sometieran a un examen de aptitud física o agilidad. Estos proyectos de ley también requerirían que cada solicitante, si se le hace una oferta condicional de empleo, se someta a un examen médico físico y psicológico.
Este paquete de proyectos de ley también obligaría a la comisión a clasificar a los solicitantes de mayor a menor puntuación al término de los exámenes escritos y de aptitud física.
Los proyectos modificados se devuelven a la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley 1671que añade un secretario del tribunal de huérfanos al Comité de Registros del Condado en todos los condados excepto Filadelfia, aumentando el número de miembros del comité de 15 a 16 miembros.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que aclara que los contratos de servicios no son productos de seguros y, por tanto, no deben estar regulados por la legislación de seguros.
Un contrato de servicios se definiría como "un contrato o acuerdo para realizar el servicio, reparación, sustitución o mantenimiento de bienes y proporcionar responsabilidad". Su finalidad es proporcionar cobertura para un servicio de reparación y sustitución debido al desgaste normal o a un defecto inherente. El seguro, por su parte, proporciona cobertura contra la destrucción o daño de una propiedad por razones extraordinarias distintas del desgaste normal.
Por lo tanto, en virtud del Proyecto de ley 1774un contrato de servicios no se interpretaría como un negocio de seguros y estaría exento de la ley de seguros.
En la actualidad, Pensilvania no cuenta con una ley específica sobre contratos de servicios.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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Por 47 votos a favor y 0 en contra, el Senado aprobó una versión modificada del Proyecto de ley 1990 que aumentaría la reunión anual y los gastos de las cuotas permitidas para los directores del condado de asuntos de veteranos de un máximo de $ 100 a un máximo de $ 400.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad la legislación que aumentaría la suma monetaria de las acciones civiles autorizadas a ser presentadas y escuchadas dentro de la jurisdicción de la Corte Municipal de Filadelfia y los jueces del Distrito Magisterial.
En Proyecto de ley 2172el Tribunal Municipal de Filadelfia y los jueces del Distrito Magistral tendrían jurisdicción sobre las acciones civiles cuando la suma sea inferior a 12.000 dólares.
La ley actual establece un límite de 10.000 dólares para el Tribunal Municipal de Filadelfia y de 8.000 dólares para los jueces del Distrito Magistral.
En los casos sometidos a ambos tribunales, los demandantes pueden renunciar a una parte de su demanda superior a 12.000 dólares para que el asunto entre dentro de la jurisdicción monetaria de los tribunales en función de los nuevos límites.
Se añadió una enmienda al proyecto de ley que reduciría el número de jueces en el Decimoquinto Distrito Judicial de Common Pleas Court (Condado de Chester) de 14 a 13 como medida temporal de reducción de costes. Esta ley expiraría el 8 de enero de 2014.
El proyecto de ley se encuentra ahora en el Comité de Normas de la Cámara.
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El Senado aprobó Proyecto de ley 2212 con una votación de 46-1. El proyecto de ley renombraría la Ley de Derechos de Parque de Casas Móviles como la "Ley de Derechos de la Comunidad de Casas Manufacturadas" y reemplazaría todas las referencias a "casa móvil" con el término "casa manufacturada. "
El proyecto de ley pasa ahora a la Cámara.
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El Senado votó 44-3 a favor de una ley que endurecería las penas para los conductores que hieran gravemente o maten a un socorrista en servicio.
Proyecto de ley 2246Michael Weigand", añadiría hasta cinco años adicionales, a discreción del tribunal, a la pena por homicidio con vehículo si la víctima fuera un interviniente en emergencias en el ejercicio de sus funciones oficiales. Si un delincuente hiere gravemente a un socorrista en acto de servicio, se consideraría un delito grave de tercer grado y el tribunal tendría la facultad discrecional de añadir dos años adicionales a la condena.
El proyecto de ley también establecería varios nuevos permisos anuales de transporte y permite a los autobuses fletados por las escuelas transportar a los escolares a un evento relacionado con la escuela sólo si ese vehículo no se utiliza para transportar a los escolares hacia o desde sus residencias o paradas de autobús designadas.
El proyecto de ley se encuentra ahora en el Comité de Normas de la Cámara.
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Por 42 votos a favor y 5 en contra, el Senado aprobó Proyecto de ley 2291el proyecto de presupuesto de capital.
El proyecto de ley autoriza 4.500 millones de dólares en proyectos de mejora de capital en categorías que van desde la ayuda al transporte hasta el control de inundaciones y la mejora de parques.
El proyecto de ley vuelve ahora a la Cámara para que se aprueben las enmiendas del Senado.
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El Senado aprobó por unanimidad la legislación que protegería a las empresas de transporte por carretera de Pensilvania de ser injustamente consideradas responsables de los daños causados por un cargador que embala incorrectamente las mercancías.
El proyecto de ley 2375 añade un capítulo titulado "Transportistas" al Código de Transporte y anula los acuerdos de los contratos de transporte que protegen al cargador de la responsabilidad por pérdidas o daños causados por negligencia.
El proyecto de ley está ahora sobre la mesa del gobernador.
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El Senado votó 43-4 a favor de una ley que establecería objetivos de contratación para las pequeñas empresas propiedad de veteranos.
En Proyecto de ley 162el Departamento de Servicios Generales y otras agencias de compras estatales tendrían que establecer una política y hacer públicas las normas relativas a las empresas propiedad de veteranos. Las distintas agencias de compras del Estado tendrían que fijarse el objetivo anual de adjudicar al menos el 5% de sus contratos (por importe total en dólares) a empresas propiedad de veteranos.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado votó 47-1 a favor de la legislación que establece "oficiales de policía de instalación" en Fort Indiantown Gap y otras instalaciones militares de la Commonwealth designados y enumera sus poderes y deberes mientras patrullan las instalaciones.
En Proyecto de ley 384 del Senadolos oficiales de la instalación serían responsables de proteger y hacer cumplir el buen orden en Fort Indiantown Gap, escoltando a los individuos desordenados y a los intrusos de los terrenos, previniendo e investigando actos criminales, aprehendiendo, arrestando y acusando a los delincuentes.
Todo empleado que reciba el encargo de ser oficial de instalación deberá superar con éxito un curso de formación y cualquier otra formación periódica. Los oficiales de instalación se considerarían empleados del Estado.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Senado Proyecto de Ley 890, lo que requeriría que las escuelas de Pensilvania para informar sobre las oportunidades de atletismo interescolar a disposición de los niños y niñas en la escuela secundaria debido a los requisitos federales en materia de igualdad de género en los programas educativos que reciben fondos federales.
El proyecto de ley también obligaría al Departamento de Educación a elaborar el formulario y las instrucciones de presentación de informes, prestar asistencia técnica, divulgar públicamente los resultados de la presentación de informes y dar a conocer las normas, reglamentos o estándares necesarios para aplicar la ley.
El proyecto de ley pasa ahora a la Cámara.
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Por 32 votos a favor y 16 en contra, el Senado aprobó Proyecto de ley del Senado 906, que definiría "zona de bioseguridad agrícola" en el Código Agrícola y dar al Departamento de Agricultura la autoridad para exigir que dicha zona se establecerá, en caso necesario, para controlar o contener la enfermedad. El proyecto de ley requeriría claramente marcado anuncio publicado de esta zona.
El proyecto de ley también modificaría el Código Penal para tipificar como delito menor de primer grado la entrada en una zona de este tipo sin autorización y sin realizar previamente las medidas de bioseguridad anunciadas.
Asimismo, invadir una zona de bioseguridad agrícola se consideraría "ecoterrorismo" si existe la intención de liberar una enfermedad transmisible peligrosa o una sustancia peligrosa en el medio ambiente.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 976, que crearía el Sistema de Asesoramiento de Personas Desaparecidas en Peligro bajo la ley del Sistema de Alerta Amber de Pensilvania.
El Sistema de Asesoramiento sobre Personas Desaparecidas en Peligro ayudaría a la Policía Estatal en la recuperación de adultos desaparecidos que corren un riesgo especial de sufrir daños o lesiones mediante una notificación rápida al público en general, a las autoridades policiales apropiadas y a otros organismos. La Policía Estatal gestionaría el sistema.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 1272que permitiría a la Comisión de Caza del Estado crear reglamentos que permitan la transferencia de marcas de un cazador mentor con licencia a un cazador mentor joven que se está introduciendo en el deporte. La legislación sólo permitiría la transferencia de una marca sin cuernos por año.
El proyecto de ley también rebajaría de 16 a 12 años la edad a la que un cazador puede obtener un permiso de cetrería y cambiaría las tasas de los permisos de 25 dólares por ave a una tasa fija de 50 dólares.
Este proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado votó 38-9 a favor Proyecto de ley del Senado 1280que modificaría la Ley de Disponibilidad de Atención Médica y Reducción de Errores (MCARE) bloqueando los futuros requisitos de cobertura de seguro básico para hospitales y proveedores de atención sanitaria.
Para las pólizas emitidas o renovadas en 2002, la cobertura básica del seguro sería de 500.000 dólares por suceso o siniestro y de 1,5 millones de dólares anuales en total para un proveedor de asistencia sanitaria que no sea un hospital, o de 2,5 millones de dólares anuales en total para un hospital.
Para las pólizas emitidas o renovadas en 2003 o después, la cobertura básica del seguro sería de 500.000 dólares por suceso o siniestro y 1,5 millones de dólares en total al año para un proveedor de asistencia sanitaria que no sea un hospital; 1 millón de dólares por suceso o siniestro y 3 millones de dólares en total al año para un proveedor de asistencia sanitaria no participante o 2,5 millones de dólares en total al año para un hospital.
A partir de 2003, el límite de responsabilidad del fondo sería de 500.000 $ por cada suceso y 1,5 millones de $ anuales en total. Si se aumenta el requisito de cobertura del seguro básico, el límite de responsabilidad del fondo será de 250.000 $ por cada suceso y 750.000 $ anuales en total, y de cero en los demás casos.
Para las cuotas de 2003-2018, el fondo se financiaría mediante una cuota a cada proveedor de asistencia sanitaria participante. El Departamento de Seguros recaudaría las cuotas a partir del 1 de enero de cada año.
A partir de 2018, si se aumenta el requisito de cobertura del seguro básico, el Departamento de Seguros podría descontar la cuota total en una cantidad determinada.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó Proyecto de ley del Senado 1429 por 47 votos a favor y 0 en contra. Este proyecto de ley eliminaría la segunda clase (condado de Allegheny) y la segunda clase A (condados de Bucks, Delaware, Montgomery) de la Ley de Consolidación o Fusión Municipal y ampliaría el procedimiento a utilizar para consolidar o fusionar dos o más municipios en un único municipio.
Actualmente, la consolidación o fusión puede iniciarse mediante un acuerdo conjunto adoptado por ordenanza por los órganos de gobierno de los municipios propuestos para la consolidación o fusión o por iniciativa de los electores.
Este proyecto de ley añadiría una tercera opción que permitiría a uno o más de los municipios recurrir a un acuerdo conjunto y a los restantes a la iniciativa de los electores.
Este proyecto de ley también establecería el Programa de Consolidación y Fusión de Municipios de la Commonwealth dentro del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico. Este programa proporcionaría préstamos y subvenciones a los municipios con arreglo a las directrices emitidas por el DCED.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad Proyecto de ley del Senado 1469que introduce numerosos cambios para actualizar la Ley de Derecho a Saber del Estado.
Este proyecto de ley concedería a los organismos 30 días hábiles, en lugar de 30 días naturales, cuando se solicite una prórroga para responder a una solicitud de documentos. También permitiría a los condados, distritos escolares y municipios cobrar hasta la mitad de lo que cobran por copiar registros cuando los solicitantes piden revisar los registros, incluso si no se solicita la duplicación.
Por último, este proyecto de ley limitaría los tipos de registros que deben facilitar los contratistas de la Administración y los socorristas voluntarios.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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