Por un estrecho margen de 26 votos a favor y 24 en contra, el Senado aprobó el mapa de redistribución de distritos del Congreso elaborado por los republicanos y contenido en el proyecto de ley 1249 del Senado.
Esta legislación redibuja las líneas de demarcación de los 18 distritos del Congreso de Pensilvania.
Los demócratas del Senado, que intentaron sin éxito enmendar la legislación con su propia propuesta de mapa de redistribución de distritos, criticaron el mapa de los republicanos por estar manipulado y deformado para proteger a los republicanos en el poder. También criticaron a los republicanos por desvelar su plan de redistribución de distritos en el último minuto para eliminar casi por completo las aportaciones y revisiones públicas.
El proyecto fue promulgado como Ley 131 de 2011.
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Por 28 votos a favor y 22 en contra, el Senado aprobó una versión modificada del proyecto de ley 1950 de la Cámara de Representantes. Este proyecto de ley fue destripado en el comité y sustituido por el lenguaje del proyecto de ley del Senado 1100, que fue aprobado por el Senado por una línea de partido 29-20 votos el 15 de noviembre de 2011.
La versión modificada del proyecto de ley 1950 de la Cámara de Representantes establecería una tasa de impacto sobre la perforación de gas natural Marcellus Shale. Según esta legislación, la tasa sería de 50.000 dólares el primer año, reduciéndose en incrementos de 10.000 dólares cada año. En los años 4 a 10, la tasa se mantendría en 20.000 dólares y en los años 11 a 20, se mantendría en 10.000 dólares.
Los ingresos de la tasa de impacto propuesta se distribuirían del siguiente modo:
- Los distritos de conservación de los condados recibirían 2,5 millones de dólares en 2011 y 5 millones en 2012 y todos los años siguientes.
- La Oficina del Comisionado de Bomberos del Estado recibiría 1,5 millones de dólares en 2011 y todos los años siguientes, que se destinarían a programas de formación para el personal de emergencias de la región de Marcellus Shale y a la compra de equipos especiales.
- La Comisión de Pesca y Embarcaciones de la AP recibiría 1,5 millones de dólares en 2011 y todos los años siguientes por los costes relacionados con la revisión de las solicitudes de permisos de perforación.
- Las administraciones locales recibirían el 55% de los ingresos fiscales, que se distribuirían del siguiente modo:
- 36% a los condados de la región de esquisto con pozos en producción;
- 37% a los municipios de la región de esquisto con pozos en producción; y
- 27% a los municipios de los condados de la región de esquisto bituminoso con pozos en producción (en función de la población y los kilómetros de autopista).
- El Fondo de Mejora de la Asequibilidad y Rehabilitación de Viviendas recibiría 2,5 millones de dólares en 2011 y 5 millones en 2012 y cada año posterior. Estos fondos se utilizarían para aumentar la disponibilidad de viviendas de calidad para personas con ingresos bajos a moderados y aumentar la disponibilidad de alquileres para personas con ingresos bajos.
El 45% restante de los ingresos por tasas de impacto se distribuiría del siguiente modo:
- La Commonwealth Financing Authority recibiría el 25% para subvenciones;
- La Cuenta Restringida de Mejora de Puentes de Carretera recibiría el 25%;
- Los proyectos de agua y alcantarillado recibirían el 25% (50% para la Autoridad de Inversión en Infraestructuras de la AP y 50% para el Programa H2O de la AP); y
- El Fondo para la Limpieza de Zonas Peligrosas recibiría el 5%.
Además, este proyecto de ley establecería el Programa de Desarrollo Energético del Gas Natural y exigiría que los pozos estuvieran a 500 pies de distancia de un edificio o pozo de agua existente y a 300 pies de cualquier arroyo, manantial o masa de agua y a 1.000 pies de una fuente pública de suministro de agua. Los demócratas del Senado intentaron enmendar varias veces el proyecto de ley 1100, tanto en comisión como en el pleno, pero no lo consiguieron. El plan demócrata habría:
- Estableció una tasa de impacto más elevada, de 75.000 dólares por pozo el primer año, que aumentó a 150 millones en 2011, 260 millones en 2012, 380 millones en 2013 y 491 millones en 2014;
- Endurecimiento de los requisitos de retroceso para medir las distancias desde el borde de la plataforma del pozo, en lugar de desde la cabeza del pozo; y
- Preservó totalmente las competencias locales en materia de zonificación en relación con las perforaciones de gas natural, de modo que ningún organismo estatal pudiera anular la facultad de un municipio de disponer la ubicación adecuada de los pozos.
El proyecto de ley enmendado fue devuelto a la Cámara.
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El Senado votó 34-16 a favor de una ley que endurecería las multas a los camioneros de Maryland cuyos camiones no tengan la licencia necesaria para circular por Pensilvania.
La ley actual exige que los operadores de fuera del estado que conduzcan sus volquetes de tres ejes a Pensilvania adquieran una licencia de clase 20 con un coste de 1.251 dólares. No hacerlo se considera un delito sumario con una multa de 25 dólares.
El proyecto de ley 1458 proporcionaría una pena específica de $500-$1,000 por ofensa. La violación seguiría siendo un delito sumario.
El proyecto de ley fue modificado en el Senado para incluir Proyecto de ley 595 del Senadoque permitiría el control del tráfico mediante el uso de cámaras automáticas de semáforo en rojo en los cruces de Pittsburgh, Scranton y 17 ciudades de tercera clase, si lo aprueba el ayuntamiento local. Filadelfia ya dispone de cámaras de control de semáforos en rojo.
Se enviaría una advertencia a los infractores durante los primeros 60 días de aplicación automatizada en la intersección inicial; y durante los primeros 45 días en cualquier intersección posterior. A partir de ese momento, la sanción sería de 100 dólares. No obstante, podría fijarse una cuantía inferior mediante ordenanza local.
La infracción no se incluiría en el historial del conductor, no se le asignarían puntos y no podría utilizarse en su contra a efectos del seguro.
Se colocaría señalización para que los automovilistas tuvieran conocimiento de los dispositivos en los cruces designados.
La mitad de las multas recaudadas se destinaría a financiar subvenciones para la mejora del transporte en la ciudad en la que se persiguiera la infracción. La otra mitad se destinaría a financiar subvenciones para la mejora del transporte a patrocinadores elegibles en otras comunidades de todo el estado.
El proyecto de ley 1458 se encuentra actualmente en la Comisión de Reglamento de la Cámara de Representantes.
El proyecto de ley 595 del Senado se encuentra ahora en la Comisión de Transportes de la Cámara de Representantes.
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Por 36 votos a favor y 14 en contra, el Senado aprobó Proyecto de ley 1399que cambiaría la definición de "motocicleta".
La legislación vigente establece que una motocicleta debe disponer de un asiento o sillín para uso del conductor y estar diseñada para circular sobre un máximo de tres ruedas.
House Bill 1399 añadiría a la definición de motocicleta para permitir que el ciclo para viajar en dos ruedas y modificado por la adición de dos ruedas estabilizadoras en la parte trasera del vehículo.
El proyecto de ley fue modificado en el Senado para prorrogar el sistema automatizado de control de semáforos en rojo en Filadelfia hasta el 30 de junio de 2012. El sistema debía expirar el 31 de diciembre de 2011.
El proyecto de ley se encuentra ahora en el Comité de Normas de la Cámara.
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El Senado votó 49-1 a favor de una ley que autorizaría las asociaciones público-privadas, tal y como se definen en la legislación federal, dentro de Pensilvania.
En Ley 344 del Senadoestas asociaciones público-privadas serían para instalaciones de transporte del Departamento de Transporte o de entidades públicas propietarias.
Una asociación público-privada de transporte constituiría un acuerdo vinculante por el que se transfieren los derechos de uso o control de una instalación de transporte a una entidad promotora. La entidad promotora tendría derecho a recibir la totalidad o una parte de los ingresos de la instalación de transporte a cambio de prestar servicios relacionados con el transporte.
El proyecto de ley también crearía la Junta de Asociaciones Público-Privadas de Transporte para evaluar y aprobar o denegar las solicitudes de PennDOT y entidades públicas propietarias para entrar en asociaciones público-privadas de transporte.
El proyecto de ley se encuentra ahora en la Comisión de Transportes de la Cámara de Representantes.
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El Senado aprobó por unanimidad una ley que permitiría a los cónyuges de los miembros en activo de la Guardia Nacional y la Reserva disfrutar de una excedencia por estudios.
En la actualidad, los miembros de la Guardia Nacional (y los componentes de reserva) pueden disfrutar de una excedencia educativa, sin pérdida de matrícula, créditos, tasas, etc., durante los periodos de despliegue.
El proyecto de ley 707 del Senado ampliaría el beneficio de la excedencia al cónyuge de los miembros del servicio desplegados/activos. Debido a las dificultades que sufren las familias cuando un miembro del servicio está desplegado, hay circunstancias en las que un cónyuge no tiene más remedio que abandonar sus estudios. Esto les permitiría hacerlo sin sufrir ninguna pérdida educativa o financiera a largo plazo.
El proyecto de ley se encuentra ahora en el Comité de Asuntos de Veteranos y Preparación para Emergencias de la Cámara de Representantes.
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Por 48 votos a favor y 2 en contra, el Senado actualizó la Ley Megan de Pensilvania, adaptándola a la Ley federal de Registro y Notificación de Delincuentes Sexuales (SORNA), que forma parte de la Ley Adam Walsh de Protección y Seguridad de la Infancia de 2006.
El proyecto de ley 1183 del Senado establece un sistema integral en Pensilvania para la gestión de la población de delincuentes sexuales.
Además, a una persona sujeta a registro se le tomaría una muestra de ADN y se remitiría a la Policía Estatal de Pensilvania para su inclusión en la base de datos estatal de ADN.
El proyecto de ley también prohíbe a los hogares de grupo proporcionar residencia concurrente a múltiples individuos que deban registrarse como depredadores sexualmente violentos, a menos que los individuos sean cónyuges, hermanos o padre e hijo entre sí.
El proyecto de ley también incluye sanciones por no registrarse y establece penas obligatorias por no hacerlo.
El proyecto se promulgó como Ley 111 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 210 de la Cámara de Representantes, que actualiza el Programa de Apoyo a los Cuidadores Familiares de Pensilvania para incluir a los cuidadores no familiares y poner el programa estatal en consonancia con su homólogo federal.
La Ley de Apoyo a los Cuidadores de Pensilvania proporciona prestaciones y servicios a los cuidadores que reúnan los requisitos necesarios y cuiden de familiares dependientes funcionalmente de 60 años o más, así como de adultos con demencia crónica, como el Alzheimer, que tengan 18 años o más.
Este proyecto de ley aumenta de 200 a 500 dólares mensuales el importe máximo permitido por el programa para gastos de bolsillo. Además de los gastos de bolsillo, el programa ofrece subvenciones de hasta 2.000 dólares para modificaciones en el hogar, como rampas y telesillas.
Este proyecto de ley se promulgó como Ley 112 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad dos proyectos de ley que establecen los requisitos de licencia y reglamentos para los consejeros genéticos en Pensilvania.
Los proyectos de ley 332 y 333 exigen que cualquier asesor genético o cualquier persona que practique el asesoramiento genético esté autorizado por la Junta Estatal de Medicina o la Junta Estatal de Medicina Osteopática.
Para obtener la licencia de asesor genético, una persona debe tener al menos 21 años de edad, poseer un máster o un doctorado en genética humana o asesoramiento genético o haber cumplido los requisitos de certificación del Consejo Estadounidense de Asesores Genéticos (ABGC) o del Consejo Estadounidense de Genética Médica (ABMG), haber aprobado el examen de certificación del ABGC o del ABMG, cumplimentar una solicitud y abonar la tasa correspondiente.
En virtud de estos proyectos de ley, un licenciatario que ejerza en Pensilvania tendrá que mantener un nivel de cobertura de seguro de responsabilidad profesional de al menos un millón de dólares por suceso o siniestro.
Los proyectos de ley 332 y 333 del Senado se promulgaron como Leyes 125 y 126 de 2011, respectivamente.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 344 de la Cámara de Representantes, la Ley de Conducciones de Gas y Líquidos Peligrosos, que ayudará a proteger a las comunidades locales garantizando la seguridad de las conducciones de gas natural.
Este proyecto de ley permite a la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania (PUC) ejercer la supervisión reglamentaria de las líneas de gas natural y le otorga la facultad de inspeccionar e investigar las tuberías de gas natural en coordinación con la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos del Departamento de Transporte de Estados Unidos.
La PUC también quedó facultada para contratar más inspectores y regular los oleoductos sin tener que considerarlos de utilidad pública, protegiendo así los derechos de los propietarios privados.
Este proyecto de ley se promulgó como Ley 127 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 715, que permite a los tesoreros de condados de tercera a octava clase recaudar impuestos municipales si el cargo de recaudador de impuestos municipales está vacante.
El proyecto fue promulgado como Ley 115 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 755 de la Cámara de Representantes, por el que se aumentan de un máximo de 100 dólares a un máximo de 400 dólares los gastos de reunión anual y cuotas permitidos a los directores de asuntos de veteranos de los condados de tercera a octava clase.
El proyecto fue promulgado como Ley 116 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 1052 de la Cámara de Representantes, que establece un proceso de revisión informal para los centros de cuidados de larga duración que permitirá a los centros recurrir a un agente independiente para impugnar las alegaciones de incumplimiento de la normativa federal y estatal.
En virtud de este proyecto de ley, los centros de cuidados de larga duración y las residencias de ancianos tienen la oportunidad de impugnar cualquier alegación de incumplimiento que pueda surgir durante el proceso de encuesta antes de que las conclusiones se introduzcan en los sistemas de datos federales, lo que les ahorra los gastos de un litigio.
El proyecto de ley también da a los centros de cuidados de larga duración la opción de utilizar el proceso de revisión actual a través del Departamento de Salud, o elegir una Organización de Mejora de la Calidad independiente a sus expensas.
El proyecto se promulgó como Ley 128 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 375, que restringiría a las autoridades municipales el uso de fondos para fines no relacionados con su misión o con la finalidad declarada de la autoridad.
El proyecto de ley se envió a la Cámara para su examen.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 638, que limita el transporte financiado por los contribuyentes para los clientes de metadona.
En virtud del proyecto de ley 638 del Senado, el Departamento de Bienestar Público (DPW) exigirá que las personas que reciban servicios de tratamiento con metadona, cubiertos por Medicaid en el marco del Programa de Transporte de Asistencia Médica, reciban tratamiento en la clínica más cercana a su residencia si utilizan servicios de para-tránsito en taxi o autobús, o si se les reembolsa el kilometraje por utilizar sus propios vehículos.
Anteriormente, los receptores de metadona elegían su lugar de servicio preferido y el coste del transporte se sufragaba con los impuestos. Los costes de transporte ascendieron a 32,5 millones de dólares en 2009-10, un aumento del 26% respecto a 2007-08. Según DPW, esta legislación ahorrará millones.
Más de uno de cada tres viajes pagados a través del Programa de Transporte de Asistencia Médica (MATP) es para mantenimiento con metadona. El Programa de Transporte de Asistencia Médica (MATP) del estado proporciona transporte a las personas que reciben tratamientos con metadona, bien reembolsando a quienes disponen de vehículo privado a razón de 25 céntimos por milla, bien proporcionando viajes en furgonetas y taxis. Había poca responsabilidad en cuanto al modo más rentable de transporte a la clínica.
El proyecto se promulgó como Ley 121 de 2011.
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El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley 730, que permitiría a los municipios de segunda clase transferir propiedades a un consejo de gobierno sin licitación ni publicidad.
En la actualidad, el Código Municipal de Segunda Clase permite la transferencia de bienes muebles e inmuebles a 17 tipos de organismos gubernamentales, de servicios públicos y sin ánimo de lucro sin necesidad de notificación y licitación. Esta legislación ampliaría esta exención a la transferencia de bienes inmuebles valorados en más de 1.500 dólares, bienes muebles valorados en más de 1.000 dólares y para el alquiler de contratos para incluir consejos de gobiernos y otras entidades formadas a través de un acuerdo de cooperación intergubernamental.
Actualmente, sólo el Código del distrito permite este tipo de transferencias de propiedad.
El proyecto de ley se encuentra actualmente en la Cámara.
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Por 32 votos a favor y 18 en contra, el Senado aprobó el proyecto de ley 732, que obliga al Departamento de Salud a regular los centros de aborto como centros de cirugía ambulatoria y exige que el departamento realice al menos una inspección anual sin previo aviso de cada centro de aborto.
Este proyecto de ley también establece una tasa de licencia de 250 dólares que se cobrará a los centros abortistas tanto por la solicitud de licencia como por la renovación de la misma.
El gobernador firmó este proyecto de ley como Ley 122 de 2011.
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El Senado ha aprobado por unanimidad el proyecto de ley 894, por el que los supervisores municipales y las personas a su cargo mayores de 65 años de los municipios de segunda clase podrán acogerse al seguro complementario de Medicare.
La cobertura sería sufragada total o parcialmente por el municipio.
El proyecto de ley está ahora en la Cámara.
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El Senado aprobó por unanimidad las enmiendas de la Cámara a los proyectos de ley compañeros, los proyectos de ley del Senado 957 y 967, que establece una licencia estatal para entrenadores de atletismo. Los entrenadores de atletismo son el único grupo de proveedores de atención de salud que están certificados por las Juntas Estatales de PA de Medicina y Medicina Osteopática, pero no actualmente con licencia.
Los proyectos de ley 957 y 967 del Senado se promulgaron como leyes 123 y 124 de 2011, respectivamente.
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