La "laguna de Delaware" en el punto de mira
Harrisburg, 29 de enero de 2020 - A petición de los senadores Katie Muth (D-Berks/Chester/Montgomery) y John Blake (D-Lackawanna), el Comité de Política Demócrata del Senado estatal celebró hoy una audiencia pública sobre las formas de hacer los impuestos corporativos más equitativos.
Gran parte de la audiencia se centró en la legislación en la que están trabajando Muth y Blake, que establecería la "declaración combinada" para exigir a las empresas que declaren con mayor precisión los ingresos obtenidos en Pensilvania. A menudo conocida como la "laguna de Delaware", esta estrategia contable permite a las grandes empresas declarar determinados tipos de ingresos en el estado en el que se ha constituido la sociedad, en lugar de hacerlo en el estado en el que opera la empresa y se obtienen los ingresos.
"Pensilvania necesita desesperadamente justicia fiscal. Es frustrante ver a las corporaciones refugiando beneficios a través de vías como la laguna de Delaware, que luego deja a las pequeñas empresas y los trabajadores con la mayor parte de la carga fiscal del estado", dijo Muth. "Esta audiencia trata de combatir la evasión fiscal de las empresas y garantizar que éstas pagan lo que les corresponde".
Blake añadió: "Desde 1972, la participación de las empresas en los ingresos fiscales del Estado ha descendido del 30% al 15%. Aunque apoyo los esfuerzos para reducir y eliminar los impuestos a las empresas, como el nuevo impuesto de sociedades, no deberíamos permitir lagunas fiscales que permitan a las grandes corporaciones eludir su parte de la carga fiscal."
La senadora Lisa Boscola (D-Northampton/Lehigh), que preside el comité, dijo: "Es imperativo que protejamos la viabilidad y competitividad de las pequeñas empresas de Pensilvania, que pagan su parte justa de impuestos y emplean a personas. Estas pequeñas empresas no deberían competir con grandes corporaciones que explotan lagunas jurídicas que les permiten escudar sus beneficios para no pagar impuestos."
Los demócratas del Senado llevan décadas luchando por eliminar la laguna legal de Delaware. Tanto Blake como la senadora demócrata Christine Tartaglione han patrocinado proyectos de ley que exigirían la presentación de informes combinados. La mitad de los estados con impuestos de sociedades exigen la presentación de informes combinados.
Según el informe del Pennsylvania Budget and Policy Center, el 71% de las empresas que operan en Pensilvania y están sujetas al impuesto de sociedades no pagan impuestos.
"Decenas de miles de empresas evitan pagar los impuestos estatales de Pensilvania porque su sede social es un cajón de un edificio de oficinas en algún lugar de Delaware", afirma el informe. "Y las que pagan, pagan menos. En 1994, el 75% de las empresas pagaban 1.000 dólares o menos en concepto de impuesto de sociedades. En 2003, el 84% de todas las corporaciones pagaban esa cantidad, menos de lo que una familia de Pensilvania que gana 36.000 dólares al año paga en impuestos anuales sobre la renta."
La Vicesecretaria de Política Fiscal del Departamento de Hacienda, Amy Gill, lo calificó de estimación muy aproximada y predijo que (utilizando una tasa media de declaración combinada) Pensilvania podría cosechar un 29% adicional (677 millones de dólares) en ingresos por el impuesto de sociedades.
Michael Mazerov, investigador principal del Center on Policy and Budget Priorities de Washington, D.C., declaró: "La promulgación de la información combinada puede contribuir de forma importante a preservar la base impositiva de Pensilvania de una mayor erosión y a garantizar que las corporaciones multiestatales y multinacionales compitan en igualdad de condiciones con sus homólogas que no tratan de forzar la evasión fiscal y con las corporaciones totalmente estatales".
Jared Walczak, director de Política Fiscal Estatal de la Tax Foundation, añadió: "Los detractores de la declaración combinada tienen razón en que aumenta los costes de cumplimiento y no siempre da lugar a un prorrateo más exacto de los ingresos. Los defensores también tienen razón, sin embargo, en la observación de que el actual enfoque de prorrateo por separado permite a algunas empresas reducir o incluso eliminar sus cargas fiscales en Pensilvania a pesar de participar en la producción de la actividad económica aquí."
Muth y Blake señalaron que la audiencia tenía por objeto determinar las mejores formas de estructurar la reforma del impuesto de sociedades en torno a la presentación de informes consolidados junto con recortes del impuesto sobre la renta neta de las empresas. Afirmaron que es importante que la legislación esté respaldada por datos fiables.
Además de Boscola, Muth, Blake y Tartaglione, asistieron los siguientes senadores: Líder Demócrata del Senado Jay Costa (D-Allegheny), María Collett (D-Buicks/Montgomery), Art Haywood (D-Montgomery/Phila.), Pam Iovino (D-Allegheny) Tim Kearney (D-Delaware/Chester), Steve Santarsiero (D-Bucks), y Lindsey Williams (D-Allegheny).
Entre los testigos figuran:
Matt Knittel, Director, Oficina Fiscal Independiente;
Amy Gill, Subsecretaria de Política Fiscal, Departamento de Hacienda de Pensilvania;
Bruce Fort, Consejero Principal, Comisión Tributaria Multiestatal;
Jared Walczak, Director de Política Fiscal Estatal, Tax Foundation;
Marc Stier, Director, Pennsylvania Budget and Policy Center; y
Michael Mazerov, Senior Fellow, Center on Budget and Policy Priorities.
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