FILADELFIA, PA. 17 de febrero de 2023 - Hoy los senadores Katie Muth y Sharif Street han vuelto a presentar un memorando de copatrocinio para derogar la pena de muerte en Pensilvania, atendiendo al llamamiento del gobernador Shapiro para su derogación por la Asamblea General tras su anuncio de prorrogar la moratoria sobre la pena de muerte en Pensilvania.
"Aplaudo la decisión del gobernador Shapiro de bloquear la pena de muerte en nuestro estado", dijo el senador Street. "No ha sido un elemento disuasorio de los delitos violentos y su coste abrumador, su aplicación dispar, el riesgo de error humano y su aplicación históricamente arbitraria y racista la hacen inadecuada para cualquier uso en un sistema eficiente y verdaderamente justo."
Desde 2010, la tasa de homicidios en los estados con pena de muerte ha sido un 18% o más alta que en los estados sin ella. Pensilvania tiene una de las poblaciones de condenados a muerte más altas del país, actualmente con 101 reclusos, aunque solo se han producido tres ejecuciones en las últimas décadas, que han costado 816 millones de dólares a los contribuyentes.
El senador Muth afirmó que la pena de muerte es un despilfarro de los fondos de los contribuyentes sin ningún beneficio para la seguridad pública, afirmando también que "los datos de las fuerzas del orden muestran que los estados con pena de muerte tienen las tasas de homicidio más altas, lo que demuestra que esta forma de castigo no es un elemento disuasorio eficaz contra la delincuencia. Además, los procedimientos de pena de muerte tienen una historia arraigada en el racismo, así como en la condena de personas inocentes. Las sentencias de pena de muerte no han hecho que nuestro estado sea más seguro y, por lo tanto, debemos centrarnos en ampliar las soluciones basadas en pruebas para reducir la violencia, como aumentar la eficiencia y la eficacia de los programas de seguridad pública, eliminar los prejuicios raciales y clasistas en los sistemas policial y judicial, reducir el abuso de drogas y garantizar la equidad económica y la sostenibilidad en todas las comunidades."
Una medida similar ha sido presentada en la Cámara de Pensilvania por el representante Chris Rabb, quien afirmó: "Nuestro gobierno no tiene autoridad moral para condenar a muerte a los ciudadanos de Pensilvania. Los riesgos son demasiado graves y las injusticias irreparables".
Kathleen Lucas, de Pennsylvanians for Alternatives to the Death Penalty , asistió al anuncio del gobernador Shapiro y quedó impresionada por "el examen de conciencia que llevó a cabo en su decisión", afirmando que "después de años de experiencia con nuestro sistema de justicia, se dio cuenta de que el sistema de la pena de muerte es falible, y sus resultados son irreversibles". El diputado Rabb y los senadores Muth y Street han liderado el camino en la legislatura. Confío en que la abolición está a la vista".
Los legisladores creen que la pena capital es una reliquia del pasado de Pensilvania, sin papel en un futuro de reforma progresista de la justicia penal.