HARRISBURG, 15 de junio de 2021 - Un grupo diverso de defensores de la educación se unió hoy al senador estatal Wayne Fontana para instar a la aprobación de la legislación de Fontana para crear el "Programa de Becas Nellie Bly" destinado a aliviar las cargas financieras para mantener a los estudiantes de Pensilvania en Pensilvania.
"El Programa de Becas Nellie Bly cambia las reglas del juego", dijo Fontana. "Las becas que llenan ese vacío de matrícula y cuotas no cubiertas por Pell y becas estatales pueden significar la diferencia para un estudiante que quiere aprender en Pennsylvania."
Fontana es el principal patrocinador del proyecto de ley 377 del Senado, que crea el programa de ayudas a la matrícula bautizado con el famoso seudónimo de Elizabeth Cochrane Seaman, una innovadora periodista de investigación que creció en los suburbios de Pittsburgh y viajó por todo el mundo.
El programa proporcionará una beca a los estudiantes universitarios a tiempo completo con una renta familiar inferior a 104.800 dólares. Además, en el caso de los estudiantes más desfavorecidos económicamente del estado, la beca cubrirá la diferencia de matrícula y tasas no cubierta por las becas Pell y estatales del estudiante.
Los estudiantes que cumplan los requisitos podrán recibir una beca completa de hasta ocho semestres a tiempo completo si se comprometen a permanecer y trabajar en la Commonwealth el mismo número de años que participen en el programa. Se dará prioridad a los estudiantes que cursen carreras de educación y sanidad.
Fontana dijo que la mejora de la financiación estatal para los estudiantes en las universidades estatales podría ayudar a evitar un plan ampliamente criticado del Sistema de Educación Superior del Estado de Pensilvania para realinear las escuelas en un movimiento de ahorro de costes.
"Este es un momento crítico y las decisiones que tomemos ahora podrían afectar a los estudiantes de las generaciones venideras", dijo. "Es hora de empujar a Pensilvania fuera del nivel inferior de los estados en el apoyo a la educación superior".
Con una financiación de casi 200 millones de dólares, el programa atendería a casi 44.000 estudiantes. Con el estado proyectando un superávit de $ 3 mil millones y sentado en $ 7 mil millones en dinero del estímulo federal, los defensores dijeron que es el momento adecuado para seguir adelante.
"El rendimiento de esa inversión en nuestros estudiantes puede marcar la diferencia para una empresa o una nueva empresa que busque un Estado con una mano de obra preparada", dijo Fontana. "Es hora de invertir en nuestro futuro. Es hora de invertir en nuestro estado. Es hora de invertir en nuestros estudiantes".
Junto a Fontana en la conferencia de prensa en el Capitolio del estado Media Center fueron senador estatal Tim Kearney, D-Condado de Delaware, junto con:
- Susan Spicka, Directora Ejecutiva, Education Voters of PA
- Dr. Jamie Martin, Presidente de la Asociación de Facultades y Escuelas Superiores del Estado de Pensilvania
- Adam Oldham, Representante Regional del Centro Sur, Asociación de Consejeros Escolares de Pensilvania
- Melissa Stough, estudiante de último curso de inglés de la Universidad de Kutztown
- Departamento de Educación de Pensilvania