HARRISBURG, 25 de junio de 2021 – Dado que la ayuda para los residentes de Pensilvania afectados por la pandemia está muy por debajo de las necesidades, el senador estatal Jim Brewster dijo hoy que votó para aprobar el presupuesto estatal de Pensilvania porque cumple con una de sus prioridades: brindar ayuda a los residentes de Pensilvania que atraviesan dificultades de inmediato.
“Me desilusiona que guardemos dinero en una bóveda cuando lo necesitamos en Main Street”, dijo Brewster. “La pandemia dejó a las pequeñas empresas, escuelas y trabajadores esenciales luchando por mantenerse a flote y la mayoría de los habitantes de Harrisburg quiere mantener los salvavidas en el barco. No lo entiendo”.
Al mismo tiempo, dijo Brewster, un largo impasse presupuestario podría ser aún peor.
“Hemos dicho desde el principio que queríamos enviar ayuda de inmediato y eso sucederá”, afirmó. “Pero seguiremos hablando con quienes están luchando para encontrar formas de aflojar el control de Harrisburg sobre los fondos de estímulo federal que pertenecen por derecho a los afectados por la pandemia. Esto no ha terminado”.
El presupuesto toma medidas para lograr una financiación justa para las escuelas, pero no alcanza los objetivos que Brewster y otros demócratas habían establecido de un superávit de 3.000 millones de dólares y un estímulo federal de 7.000 millones de dólares. Gran parte de esa financiación está reservada para necesidades futuras en el acuerdo presupuestario aprobado el viernes por la noche.
“Seguiré luchando por más dinero, distribuido de manera justa, para las escuelas, las empresas y las personas vulnerables”, dijo Brewster. “A medida que avanzamos, los resultados tangibles de estas inversiones serán el mejor argumento para obtener recursos adicionales”.
Al reservar 2.500 millones de dólares del Fondo de Emergencia y la mayor parte del estímulo federal para uso futuro, el plan de gastos no contiene aumentos de impuestos e inyecta 300 millones de dólares en fondos adicionales para la educación primaria y secundaria.
Brewster dijo que los 200 millones de dólares durante cuatro años para la educación superior no proporcionan recursos adecuados para evitar recortes y consolidación para el Sistema de Educación Superior del Estado de Pensilvania, pero el superávit reservado significa que los estudiantes, profesores y residentes de las comunidades afectadas todavía tienen la oportunidad de hacer oír sus voces.
“Nadie puede decir que no hay dinero para ayudar a nuestras escuelas estatales”, dijo Brewster. “Aún podemos hacer saber a la Asamblea General que la educación universitaria orientada a los valores es una prioridad que merece consideración cuando hay dinero escondido en una bóveda”.
Las partidas de educación aumentadas este año incluyen:
- 300 millones de dólares en educación básica
- $200 financiados a través de la Fórmula de Financiamiento Justo
- 100 millones de dólares para Level Up, un nuevo esfuerzo para brindar fondos a escuelas que históricamente han estado subfinanciadas
- 20 millones de dólares para subvenciones en bloque de Ready to Learn
- 25 millones de dólares para Pre K Counts
- 5 millones de dólares para Headstart
- 50 millones de dólares para educación especial
- 11 millones de dólares para intervención temprana
- 200 millones de dólares para PASSHE, durante 4 años, incluida la financiación para el programa de Diversidad, Educación e Inclusión propuesto por los demócratas del Senado.
“El trabajo no termina con la fecha límite constitucional para aprobar un presupuesto”, dijo Brewster. “Los aliados en la Asamblea General y los defensores en todo el estado se están preparando para continuar con el esfuerzo de ampliar las oportunidades educativas para todos los estudiantes en todos los niveles. Hemos dado algunos pasos, pero todavía queda un largo camino por recorrer”.